Биография
Родителями Максимилиана являются высокородный эльф по имени Рандхир, происходящий из старого рода аристократов Вириона - Валаринте, и миеланка Амелия, из менее старого, но всё так же уважаемого рода аристократов Сольграда - Эмильен. Бракосочетание его родителей произошло не только из-за тёплых отношений, но и ради заключения союза двух семей, который в перспективе должен дать им больше политического влияния.
Рождение Максимилиана произошло в Вирионе. Новорождённого полуэльфа-первенца назвали в честь заключения союза между двумя семьями. Дословно его имя переводится как “Великое единение семей Валаринте и Эмильен из Вириона”. Он был символом этого союза.
Поскольку Максимилиан был первенцем в рамках новой семьи, он вырос под гиперопекой и в почитании. Если ни мать, то прислуга почти ни на минуту не оставляла дитя без присмотра. Маленький полуэльф с детства обладал уникальной внешностью. Все окружающие отмечали непревзойдённую красоту мальчика. Он не знал недостатка в игрушках и внимании, что, несомненно, отразилось на его характере. Также и маленький старший брат по материнской линии, Томас, которому в то время было 8 лет, души не чаял в своём первом младшем брате.
Годы спустя, хватка прислуги слегка ослабла и юный, 14-ти летний Максимилиан получил капельку свободного времени, но также был направлен на посещение академии для детей-аристократов. Суровая дисциплина, выправка, штудирование большого количества книг по этике, фехтованию, магии и прочим дисциплинам не прельщали мальчика. Ему больше нравилось играть со старшим братом, которому, к тому моменту, было уже 22 года. Так, сидя за столом и клюя носом очередной учебник по истории Альтариэля, Максимилиан считал часы и минуты до окончания учебного дня и гадал, какие приключения с братом ждут его сегодня: галоп на лошади, лазанье по огромным деревьям, поход за грибами в лес… Все эти занятия он горячо любил и ждал.
Примечательной является история, когда они с братом бродили по улицам города ночью. Томас рассказывал младшему о том, как его матушка нашла ему невесту в Сольгарде и, когда он станет старше, их поженят. Максимилиан тогда не понимал, что это значило для него, а дальнейшие события заняли всё его внимание без остатка. По пути обратно в богатый район города, они наткнулись на группу молодых эльфов, по одежде которых можно было понять, что часть из них тоже принадлежала к аристократическому дому, а другая часть была победнее. Черноволосый эльф, который был на полторы головы выше Томаса, явно был лидером в этой шайке, которая, как потом объяснил полуэльфу старший брат, состояла из сыновей политического оппонента отца Макси - рода Инвалирьель, и их подхалимов из простолюдинов. Томас имел много опыта на улице, и за доли секунд понял, чем сулит эта нежданная встреча для них обоих. Нет, не смертью, ведь это означало огромные неприятности для рода Инвалирьель, но побоями и уж точно. Это подтвердилось спустя пару секунд после того, как Томас схватил младшего брата за плечо и рванул назад, когда уже бегущие братья услышали крик “Взять их!” позади. Когда братья сделали крюк и вернулись домой, Максимилиан принялся задавать вопросы, на многие из которых у старшего не было ответов - Томас не знал в чём проблема этого черноволосого. Знал лишь его род, и что в позднее время суток младшему не стоит ходить по улице одному, о чём и предупредил его.
Со временем в семье появилось ещё несколько детишек-полуэльфов. С разницей в несколько лет Максимилиан приобрёл трёх младших братьев и двух младших сестёр. К этому времени полуэльфу уже исполнилось 25 лет. Кое-как окончив академию, юноша был предоставлен самому себе. У его родителей были свои заботы в высших кругах кругах: отец был занят политическими играми, а мать разрывалась между управлением их общим бизнесом и заботой о младших из детей. Конечно, Максимилиан посильно помогал ей и всегда был рад поиграть с младшими братьями и сёстрами. При этом он скучал по старшему брату, которому к этому времени было 33, своя семья и бизнес в Сольграде, и свои заботы. Они часто общались при помощи писем, поддерживали связь между собой, интересовались делами друг-друга и вспоминали прошлое. Полуэльфа печалило то, что его брат так быстро стареет относительно его, в чьих жилах текла половина эльфийской крови.
Шли годы, 37-ми летний Максимилиан подсознательно стал своим младшим братьям тем, кем ему был его старший брат - источником приключений. Он забирал их из академии и катал по городу на карете, слегка превышая допустимую скорость, ходил с ними в безопасную часть леса и собирал ягоды, внимательно следя за тем, чтобы младшие не набрали ядовитых. Можно сказать что, таким образом, полуэльф компенсировал недостачу тех близких отношений с братом, которой был лишён. Конечно, иногда ему доставалось от матушки за то, что он подвергает братьев опасности, и наказания не оставляли себя ждать, однако это не останавливало юношу.
Когда дети были заняты учёбой или поручениями старших, Максимилиан был предоставлен самому себе. Обычно это время полуэльф проводил либо на тренировочном дворе, либо в заведениях, в которых подают крепкие напитки и происходят драки. Он избегал дорогих и престижных мест, ведь те наполнены породистыми эльфами-аристократами, которые не всегда (а точнее почти никогда) воспринимают общество относительно буйного полуэльфа в позитивном ключе. Поэтому Максимилиан сторонился тех, из более широких слоёв населения, среди кого мог чувствовать себя комфортно. Под этим можно подразумевать что полуэльф мог спокойно разбить нос какому-нибудь пьянчуге, или обворожить деву не опасаясь политических последствий. Иногда он приходил в поместье с синяками или разбитым носом. Его часто пытались женить, чтобы утихомирить, но Максимилиан так или иначе избегал подобного.
Неизвестно сколько продлился бы такой его образ жизни, если бы не случай. Однажды, вечером возвращаясь с прогулки по лесу вместе с одним из своих младших братьев, 12-ти летним Риэнтаэлем, Максимилиан поднимался по ступенькам винтажной лестницы вокруг одного из высоких деревьев Вириона, чтобы посмотреть на закат. Братья разговаривали о будущем Риэнтаэля, и о том, кем он хочет стать. “Оружейником!” - твердил младший, “Хочу уметь делать красивейшее и искуснейшее оружие в Альтариэле.” На закономерный вопрос Максимилиана “Почему именно оружие?” младший поведал об орудиях из учебников истории, при помощи которых велись войны, и о том, что именно оружие помогло эльфам защититься от захватчиков. Старший был настолько озадачен услышанным, что чувство опасности подвело его: он заметил летящий в сторону его лица крупный кулак слишком поздно, из-за чего оказался на спине, катящемся вниз по ступенькам. Придя в себя спустя пару секунд, полуэльф остановил свой спуск и, посмотрев вверх, обнаружил крупного эльфа с чёрными волосами, лицо которого ему показалось очень знакомым, в компании с другим, одетым в дешёвую кожаную одежду. До этого они были лишь парой фигур, которые тот мог принять за простых посетителей вышки. Риэнтаэль стоял, опешив, когда черноволосый схватил того за горло и приподнял, держа на длинной, вытянутой руке. “Вашему ублюдскому роду здесь не рады, и ваш скудоумный отец это скоро поймёт!” - с отвращением сказал тот, когда младший, придя в себя, начал рычать и пытался пинаться ногами. Сплюнув кровь, собравшуюся во рту, Максимилиан вскочил на ноги и с криком рванул к брату. Путь ему преградил эльф в кожаных одеждах - очевидно один из прихлебателей мерзавца из Инвалирьель. На стороне полуэльфа была набранная скорость и опыт, поэтому ему не составило труда в последний момент сделать резкий скачок влево и ударом правой руки отправить эльфа в нокаут. Риэнтаэль тоже не терял времени - воспользовавшись тем, что черноволосый отвлёкся на Максимилиана, он оттолкнулся ногами от ствола дерева, выбил высокого эльфа из равновесия и выскользнул из его хватки, однако дальнейшее заставило кровь застыть в жилах у всех троих - черноволосый, отшатнулся и упал на перила, перевернулся через них и, не успев схватиться, с диким воплем полетел вниз, навстречу земле в нескольких десятках метров внизу. Максимилиан первым пришёл в себя. Он схватил брата и прижал к себе, закрывая его глаза и уши. В его голове образовался хаос из мыслей о том, что сейчас произошло и что делать дальше. Слегка вытянувшись, полуэльф посмотрел вниз и разглядел в сумерках смутное тёмное пятно далеко внизу. “Я… я не хотел!” - разрыдался младший, осознав, что сейчас произошло. Он заикался, слёзы заливали его лицо, щёки и одежду. Это заставило Максимилиана собраться с мыслями, стать на колено перед братом так, чтобы их глаза были на одном уровне, и положить руки тому на плечи: “Послушай меня. Ты ничего не сделал, понял? Это я сделал, я его ударил и он оступился. Он тебя схватил, и я защищал тебя. Понял?”. Младший, изрядно покрасневший от плача, закивал, утирая слёзы. Максимилиан провёл младшего до конца спуска. Благо что место приземления нападавшего было на другой стороне дерева и братьям не пришлось его видеть “А теперь беги домой и расскажи всё это старшим.” - сказал старший. На вопрос Риэнтаэль “А как же ты?” Максимилиан ответил что не стоит о нём беспокоится, после чего поторопил и подтолкнул младшего в сторону дома.
Разумеется, после произошедшего возвращаться домой означало подписать себе смертный приговор, ведь политические конкуренты его отца незамедлительно потребуют сатисфакции в виде головы Максимилиана на блюдечке, поэтому полуэльф быстрой походкой направился в восточную часть города - к речному порту. Единственным, кого беловолосый знал вне этого города, был его старший брат, живущий в Сольграде, и именно туда Макси и предстояло отправиться. Расплатившись с уже собравшимся домой лодочником, Максимилиан нанял его для долгого заплыва вниз по реке, прямиком до Крока. Это было самым быстрым способом добраться до Сольграда.
Путешествие по реке было долгим, и полуэльф не особо разговаривал с хозяином лодки. Когда лодочник уставал грести - спускал парус и использовал простую магию ветра, или ловил его, когда они вышли на озеро Айринге. Благо, припасов у хозяина лодки хватало с лихвой. У Максимилиана была масса времени, чтобы подумать о произошедшем, о том, не расколется ли его брат, и когда же псы Инвалирьель, а может быть даже и его собственного отца, нагонят полуэльфа, и что они с ним сделают - доставят в Вирион для суда или убьют на месте? С этими размышлениями Максимилиан прибыл в Крок, где первым делом прикупил плащ с капюшоном, и купил место в повозке прямиком до Сольграда. В жизни ему ещё не приходилось так далеко путешествовать. Труднее всего было даже не то, что ему приходилось скрывать свою божественно, непревзойдённо прекрасную внешность, а то, что полуэльфу было нечего делать, кроме как сидеть и ждать пункта назначения, укутавшись в плащ, собственные мысли и беспокойства.
Архитектура Сольграда разительно отличалась от оной в его родном Вирионе, однако рассматривать достопримечательности у полуэльфа не было ни времени, ни желания. Первым же делом Максимилиан быстрым шагом по вечерней улице отправился в большую городскую таверну, владельцами которой был его старший брат Том и его семейство. Полуэльф беспокоился о реакции брата на произошедшее ещё когда подбирал слова, сидя в речной лодке. В это время суток заведение было набито посетителями, что ему было только в плюс - легче затеряться. Фигура в плаще и капюшоне скользнула к одной из официанток и поинтересовалась где можно найти владельца заведения. Девушка с подносом слегка недоверчиво осмотрела того и указала на лестницу, ведущую на второй этаж, добавив куда именно стоит пройти после неё. Поднявшись, Максимилиан отыскал нужную дверь и постучался. Услышав знакомый голос, восклицающий “Войдите.” полуэльф улыбнулся, хотя трудно сказать - была ли это улыбка радости встречи с братом, или беспокойства ввиду того, что ему предстояло поведать. Томас сидел один в своём довольно тесном кабинете за столом, на котором лежала учётная книга, чернильница, и мощные руки брата, одна из которых держала перо. Предсказуемое выражение искреннего удивления возникло на лице Тома, как только вошедший откинул плащ. Полуэльф зашёл внутрь и прикрыл за собой дверь.
Дальнейший час был богат на эмоции: братья убеждали друг-друга, выпили, спорили, предавались воспоминаниям, снова выпили. Максимилиан оставил подробности в стороне, не сказав кто на самом деле был причиной несчастного случая с наследником конкурирующей семьи, придерживаясь придуманной им на месте версии. Брат, считавший что за подобное его не могут казнить, всё же сдался и принял мнение Макси о том, что будет лучше, если тот не будет возвращаться туда, по крайней мере, пока всё не уляжется. Томас предложил беловолосому кров и пищу, но тот отказался, аргументируя это тем, что на него наверняка откроется охота, и любой, кто приютит полуэльфа, может стать соучастником. Именно поэтому Максимилиан сказал что не может остаться и что обязан уйти, ему нужно лишь продать свою одежду и бижутерию, и купить другую, более подходящую для дороги. Том понимающе кивнул, и отметил, что в данное время суток все лавки уже закрылись и ему придётся переночевать здесь. На вопрос Макси о том, что сюда могут наведаться наёмники Инвалирьель, брат ответил что его наверняка ещё ищут в Вирионе, и вряд ли так же быстро доберутся сюда. Полуэльф готов был поспорить, но не стал, так как дорога определённо утомила его. Том уверил его, что с первым лучом солнца привезёт ему новую одежду и припасы. Максимилиан получил от брата ключ от ближайшей комнаты, дабы свести хождение по таверне к минимуму, и, на всякий случай, подпёр дверь стулом. Раздевшись, он упал на кровать, заснув спустя несколько секунд.
На следующее утро Макси встал раньше, чем обычно. Закончив водные процедуры, накинув одежду и не забыв про капюшон, он вышел в холл и постучал в кабинет брата - никого. Проходящая мимо прачка поведала ему, что хозяин выехал за покупками. Поблагодарив ту, Максимилиан решил подождать Тома внизу. Полуэльф спустился, купил бутылку вина и уселся в самый дальний угол таверны, который только мог найти. Отсюда открывался хороший вид на столовую и её посетителей, поэтому беловосый откупорил вино большим пальцем той же руки, которой держал бутылку, и принялся мерно попивать жидкость прямо из горла. Спустя половину бутылки он приметил молодую особу, которая резко контрастировала с другими посетителями таверны. Другие тоже приметили её, некоторые даже двинулись в сторону обладательницы длинных волос. У Макси было много опыта и он уже знал что будет дальше. Рискуя выдать своё лицо, полуэльф всё же решил помочь той. Выпив, заткнув пробкой и перехватив недопитую бутылку вина дном вверх, беловолосый быстрым шагом направился в другой конец таверны, где особо пьяные или смелые начали уже совершенно непотребные действия в отношении новоприбывшей. Почти бесшумно приблизившись, Макси схватил какое-то толстое существо, похожее на гоблина, за шиворот пальто и швырнул в выходную дверь, которая под весом того распахнулась, дав тому покатиться дальше. Один из обернувшихся, пьяный в стельку дворф, уже открыл рот и потянулся руками к полуэльфу, за что немедленно получил нисходящий удар бутылкой сверху, отчего тут же отправился в пьяный нокаут на полу из пролившегося вина и осколков. Остальные двое, видимо быстро осознав, что фигура в капюшоне представляет угрозу, примирительно подняли руки, согнув их в локтях, бочком отошли подальше и покинули заведение, вместе с несколькими другими посетителями, которые не хотели ввязываться в драку или наблюдать за ней. Попавшая в беду и вызволенная из неё особа тихо поблагодарила Макси. Таковой была его первая встреча с той, которая потом назовётся как Лурьерь Аналэм. Поболтав и посоветовав той подняться в свою комнату пока шум не уляжется, Максимилиан вытащил бормочущего что-то дворфа из таверны, вернулся, и, вымыв руки, ушёл обратно в свою комнату в ожидании брата.
Спустя примерно час Том вернулся и узнал о произошедшем. Едва ли беловолосому было привыкать к гневу с брата за непристойное поведение, однако то быстро сошло на нет, учитывая новые обстоятельства. Спустя пару минут Макси влез в новую одежду, подобранную специально для него, получил рюкзак, фляжку и походной еды. Опытный Том позаботился даже о добротном ноже и поясе с кармашками. Он посоветовал полуэльфу не называться своим реальным именем и использовать вымышленное - Ренар. По словам Тома - оно не сильно выделит полуэльфа в королевствах людей. Таким образом, братья попрощались. Максимилиан обещал иногда присылать письма, но без обратного адреса.
Уже собравшийся уходить полуэльф боковым зрением заметил вновь появившуюся в холле фигуру. Он быстро узнал обладательницу длинных, серебристых волос. Между ними снова завязалась короткая беседа, в ходе которой они представились друг-дружке, и Максимилиан впервые использовал своё вымышленное имя. Дева же представилась Лурьерь Аналэм, добавив что является путешественницей. Полуэльфу это пришлось кстати, и он видел, что вряд ли особа долго протянет одна без того, кто способен её защитить. Он видел в её взгляде, позе, и всём остальном, желание пригласить его путешествовать вместе, но та, казалось, не решалась высказать это напрямую. Поэтому мужчина изъявил желание сам, на что та, немного подумав, видимо, для виду, согласилась. Позже Макси узнает, что вне городских стен Луирьерь сопровождает крупный представитель кошачьих, что не могло не порадовать полуэльфа, ведь тот любил животных. Особенно пушистых и дающих себя погладить.
Парочка остроухих путешествовала достаточно много. Во время остановок у костра, Макси узнавал много нового от своей спутницы - та была достаточно эрудированной в сферах всякого таинственного и эзотерического. Много интереса обладатель светло-серебристых волос к этой информации не проявлял, предпочитая наслаждаться вином и видами - под треск костра и мелодичный голос спутницы, Макси часто смотрел на звёздное небо, которое было как никогда раньше прекрасным вне городских стен. Однако, он также и часто беспокоился о том, что его могут выследить. Полуэльф не хотел чтобы из-за него пострадала и сия дева, ввиду чего, со временем, в нём копилось желание покинуть и её. Так и произошло, когда путники (у которых к этому времени случилось прибавление) остановились в таверне на ночь. Макси тщательно подбирал слова, дабы не огорчить хрупкую эльфийку, а также всех остальных, этой новостью.
Снова оставшись в одиночестве, беловолосый продолжил своё собственное путешествие на юг от Тейгарда. Полуэльфа снова обуяла тоска по компании, ведь когда не с кем поговорить - в голову начинают лезть ненужные мысли и беспокойства, как это было по пути в Сольград. И пусть они уже не были такими яркими, но их было достаточно, чтобы терзать Максимилиана, заставляя переживать за брата, за семью и за собственную шкуру. Вдоль длинной дороги на юге от Тейгарда и дальше на восток полуэльфу приходилось зарабатывать на жизнь теми способами, которыми он не то, чтобы гордится. Днём - дорога, вечером - сон на открытой местности в лагерях караванов, которые тот должен был охранять наряду с другими наёмниками, или в постели с другими путешественницами, которых он встречал в придорожных трактирах. Именно в одном из таких трактиров бывший аристократ повстречал своего нового спутника.
Внимание полуэльфа, едва вошедшего в очередной трактир, расположившийся близь Вольфена, пало на тучного, длиннобородого дворфа. Толстяк на повышенных тонах спорил разношёрстной группой чём-то. Предшествующую этому часть спора Максимилиан не слышал, но было ясно, что те спорили из-за работы и денег. Заказав еду и выпивку, беловолосый уселся за один из столиков и принялся ждать, наблюдая за процессом спора и за дворфом, повёрнутым к нему спиной. Тот был достаточно низким, чтобы Максимилиан смог рассмотреть содержимое бумаги, которую держал в руке и в которую тыкал пальцем некий человек с чёрной бородой, но без усов, стоявший по другую сторону стола от дворфа. Это был портрет и, кажется, описание гуманоида с белыми волосами, ростом, именем, родом… Это была розыскная листовка на Максимилиана Адерсатэля Валаринте-Эмильен де ля Вириона, которого приказано доставить в Вирион живым для суда. Чертыхнувшись и спрашивая себя как эта листовка оказалась так далеко от его родного города в такой глуши, полуэльф натянул капюшон плотнее и уже начал вставать, дабы поскорее убраться, однако в этот неподходящий момент к нему подошла официантка с заказом, ввиду чего беловолосому вновь пришлось сесть и кивнуть той. Сие необычное поведение приметил один из споривших с дворфом - эльф. Тот прищурился и направился прямиком к столику, за которым сидел Макси. Закономерный вопрос “Не видел ли, путник, этого полуэльфа на листовке?” не заставил себя ждать, пока подошедший всё тщательнее рассматривал сидящего. Отрицательный ответ того, конечно, не устроил эльфа, и тот обернулся показав какой-то жест остальным, которые всё ещё спорили с дворфом, но затем постепенно затихли. Повернувшись обратно, эльф мог лишь видеть блеснувшее в свете камина лезвие ножа, тут же впившегося ему в глаз. Дикий крик боли прокатился по трактиру. Двое других, включая бородатого человека, тут же выхватили оружие и, обходя стол (у которого дворф заинтересованно, но безучастно, наблюдал за происходящим), быстрым шагом направились к полуэльфу. Сердце беловолосого стучало, руки начали потеть, но он знал, что его могут взять только живым, и находился в своей естественной среде обитания - в заведении, где пьют. Указав на группу пальцем в обвинительной стойке, Максимилиан крикнул “Эти трое назвали короля земляным червяком! Бей их!”, после чего бутылка из его левой руки полетела в бородатого, который успел уклониться. За этим послышалось недовольное роптание пьяных мужиков и в того же чернобородого полетела вторая бутылка, от которой тот уже не смог увернуться. Стоит ли говорить, что уже через несколько секунд в таверне началась куча мала из криков, ударов и ругани, чем полуэльф поспешил воспользоваться, скрытно покинув заведение. Пройдя около десяти метров на улице, Максимилиан услышал знакомый голос, принадлежавший полному дворфу, только что вышедшему из трактира: “Ты хитрый малый. Не ожидал подобной смекалки от остроухого.” - с ухмылкой сказал тот. Обернувшийся полуэльф заметил опущенную длинную палку с дыркой на конце в руках у того. “Что тебе нужно?” - ответил Максимилиан, явно раздражённый тем, что кто-то всё же решился преследовать его. “Хочу узнать что ты сделал, чтобы за тебя назначили награду какие-то большесумы из Альтариэля.” - искренне ответил дворф, облокотившись о стену. “Нет, спасибо, я лучше пойду, пока кто-то ещё из твоих дружков, кто-то с длинными ногами, не вышел.” - Полуэльф отвернулся и зашагал дальше в быстром темпе, после чего тут же услышал громкий щелчок и обернулся. Дворф, скривив губы вниз, и снова вернув на лицо ухмылку, кивнул и ответил, поднимая украшенную палку: - “Да, ты можешь от меня убежать, но вряд ли убежишь от этого. Знаешь что это? Это ружьё. Если я наведу его на тебя и нажму вот сюда,” - дворф показал пальцем на курок, -”то ты тут же будешь пробит насквозь и никуда уже не будешь торопиться. Ну так как, теперь настроен говорить?” - Дворф как-то по-доброму ухмылялся, но в глазах можно было прочитать, что он не шутил. Максимилиан стал вспоминать о необычном оружии дворфийских мастеров, способном на такое, и мало какая броня способна выдержать снаряд, выпущенный из него. - “Хорошо, хорошо…” - обречённо ответил беловолосый, - “однако я предпочёл бы говорить где-нибудь подальше отсюда.”
Дворф, позже назвавшийся как Бомдин Бомбосе, узнал как всё якобы произошло в тот роковой вечер, когда семья Инвалирьель лишилась первенца, и когда Максимилиан был вынужден бежать. Коренастый бородач сидел на камне, куря табачную трубку и слушал, не перебивая. Он признал, что полуэльф в трудном положении, хотя, если цитировать его дословно, то беловолосый был “в дерьме по кончики своих острых ушей”. На вопрос почему тот не торопится сдавать полуэльфа, дворф ответил что награда слишком мала для него, да и не его это профиль, ведь Бомдин специализируется на тех контрактах, которые требуют привести разыскиваемого скорее мёртвым, чем живым. Иными словами сей дварф был наёмным убийцей. Это не вселяло в полуэльфа оптимизма, однако не похоже, что дворф врал хоть в чём-то из сказанного. Выходка и остроумие Макси позабавили Бомбосе, и тот, узнав больше об полуэльфе, искренне предложил составить ему компанию в путешествии на юго-запад. Он уверил беловолосого, что если они будут идти вместе, их Максимилиана узнают, то дворф скажет что первым его нашёл и ведёт в Вирион. Не найдя подвоха в его словах, полуэльф согласился.
Дворф, как и ожидалось, не путешествовал пешком, а имел небольшую телегу, в которую была запряжена лошадь. Макси, которому осточертело ходить пешком, был счастлив наконец отдохнуть. Несколько дней они ехали по дороге на запад, с перерывами на ночёвки. Бомдин рассказывал про обычаи дворфов, про своё ружьё и даже давал полуэльфу его подержать и прицеливаться, разумеется, в разряженном состоянии. Спустя время доверие между ними возросло, и дворф стал учить полуэльфа обращению с ружьями, и, со временем, стал отправлять того охотиться в лес, пока он занимается лагерем. Естественно, Бомдин для себя всегда отмечал, что при этом все вещи беловолосого, включая рюкзак, оставались в лагере. Охота с подобным оружием была гораздо проще, чем с оным из эльфийского арсенала - отметил для себя Макси. Пусть оно и поднимало шум, зато сразило дикого кабана наповал прямым попаданием. Уставший, но довольный полуэльф вернулся в лагерь с большой тушей только для того, чтобы обнаружить огромного бурого медведя и тело растерзанного дворфа, над которым тот пировал. Шок, а затем сильная печаль, словно кинжал ранили Макси прямо в сердце. Он уронил тушу кабана, на его глазах выступили слёзы. Лагерь был устроен неподалёку от опушки леса, и медведь, к слову в плече которого всё ещё торчал ножичек, которым дворф ранее всегда резал овощи, не видел полуэльфа. В гневе сморщив нос и вытерев слёзы рукавом, Максимилиан снял ружьё с плеча и прицелился. Он любил животных, но это лишило жизни его близкого друга, и сейчас всё, чего хотел беловолосый - это мести. Вдохнув поглубже, Максимилиан прищурился и спустил курок. Снаряд пробил хищнику переднюю левую лапу, которую тот в последний момент положил на труп, дабы откусить от того ещё кусок. Зверь взревел от боли и бросился бежать обратно в лес, к счастью, шум от выстрела дал тому понять, куда бежать не стоит. Следующие несколько часов были одними из самых тяжёлых в жизни Максимилиана. Ему никогда ещё не приходилось терять друзей вот так. Закрыв Бомдину веки и укутав его изувеченное тело в ткань от палатки, полуэльф похоронил его в выкопанной при помощи дворфийской походной лопатки могиле, присыпав сверху камнями. Эта же лопатка, а также шлем Бомдина, послужила и надгробием. Измотанный полуэльф не мог здесь больше оставаться из-за опасности новых хищников и того, что ночь рядом с могилой друга вгонит его в полнейшую горечь, поэтому он решил направится обратно в Тейгард, до которого было всего пару километров пешком. Лошади нигде не было видно. Полуэльф взял то, что мог унести, включая ружьё, которое теперь всегда будет напоминать ему о друге, и направился к городу, прямиком в знакомую таверну. Полуэльф расплатился за комнату, и сразу же направился туда, дабы не раздеваясь упасть в кровать и отключиться. Во сне Бомдин посетил его во сне, на его щекастом лице была та же добрая ухмылка. Дворф набрал в лёгкие табачного дыму из трубки и выпустил плотный туман, окутавший Макси и всё вокруг.
Дальнейшие несколько дней полуэльф провёл практически не выходя из заведения - он утонул в выпивке и порочных половых связях, таким образом пытаясь забыться и не думать ни о чём. Лишь спустя неделю он придёт в себя и мысли о том, что делать дальше, потихоньку начнут брать вверх. |
