Летопись Армильдиса

Объявление


доступ к основным каналам только для игроков с принятой анкетой

Администрация
Рунфрид

Кираш

Тианти

Константин

Модератор
Модератор

Благодетель
Злодей
Мастер боя
Сверхновая
Неугасимый
NNN

NNN

NNN

NNN

NNN

Деятель Созидатель Летописец Известный Нечто ещё
NNN
NNN
NNN
NNN
NNN

В игре

33 день Зова 1113 лета от Небесного Явления.

В Альтариэле готовятся к празднику.
В Мар-Вальдире дварфы всё также усердно трудятся и гуляют.
В Рамакхарисе идёт борьба за власть, поскольку нынейшего вождя поразила тяжёлая хворь.
В Соларии вновь тревожные настроения: среди королевской семьи идёт скрытая борьба за трон.
Эйлудхарра укрепляет свои позиции.
В Эрасу всё спокойно.


Приветствуем!

С 8 сентября 2021 г. форум считается официально открытым!

Однако проект на данном этапе находится в режиме бета-тестирования, поэтапного наполнения и редактирования мира.
В настоящее время происходит смена игровой системы (с gurps на авторскую).
Регистрация новых персонажей временно приостановлена.

Информация о пользователе

Привет, Гость! Войдите или зарегистрируйтесь.


Вы здесь » Летопись Армильдиса » Личные истории » «Две стороны одной монеты». Крис, Хьёрдис | 38.ЛВ.1113


«Две стороны одной монеты». Крис, Хьёрдис | 38.ЛВ.1113

Сообщений 1 страница 30 из 89

1

https://i.gyazo.com/87e647ca1b9717fb6d522724355bdc7a.png

"Аккуратного вида трехэтажный загородный особняк, носящий на себе следы недавно окончившегося ремонта и перестройки, и от того выглядящий больше как живописная иллюстрация из книги, чем действительно жилой дом. В облике дома заметно изящно переплетенное между собой влияние традиций как архитектуры людских городов северных провинций с высокими покатыми крышами с вознесенными высоко к небу множеством труб печного отопления и небольшими оконцами жилых помещений, так и эльфийской традиции с обширными обзорными оконными панорамами в изящных резных рамах, совмещенных с открытыми неостекленными галереями. Влияние традиций Мар-Вальдир также можно разглядеть в общем крепко сбитом приземистом силуэте строения и массивной каменной "подошве" первого и подземного этажей, несколько врезанных в почву невысокого холма, на котором и возвышается строение, укрытое от любопытных посторонних глаз с одной стороны небольшой рощицей, оканчивающейся глубоким тихим омутом с подземным ключом, с другой же - начинающимся лесом, от обитателей которого особняк охраняет высокая сложенная из природного обточенного до гладкости камня массивная ограда..."
Цитата из книги "Путеводитель по архитектуре Альда"

Внутренние локации:
1. Ворота участка, прилегающие территории, конюшня, хозяйственное строение.
2. Холл, гостиные, кухня, уборная и ванная комната, комнаты слуг, оружейная комната, открытая галерея первого этажа.
3. Спальня хозяев с винтовой лестницей на третий этаж, балкон, библиотека, фехтовальный и танцевальный зал, прочие комнаты, открытая галерея второго этажа.
4. Рабочий кабинет-лаборатория, чердачная кладовая.

0

2

<-- Скокраол. Город Альд -->

Так и вился их путь, сопровождаемый теперь уже совсем каким-то бытовым общением, а то и просто молчанием еще добрые пол часа, пока над их головой сначала не сомкнулись покрытые заигрывающим с солнечными лучами снегом макушки елей и сосенок, а затем разошлись чуть в стороны, показывая между двумя особо мохнатыми и от того особо укрытыми снежком особами ворота, собранные из толстого бруса, окованного широкими металлическими полосами. И сами ворота, и их оковка уже бывшие потемневшие от времени, только поверх оковки странным образом успел за время Крисового отсутствия нарасти причудливым наростом пушистый слой инея.
Впрочем, странности начались еще раньше, когда в разлитом вокруг нашей пары (и ворона, конечно же) лесном воздухе сначала почудилась, а потом и явственно показалась во всей своей щипучей красе прохладинка, со временем и приближением к усадьбе агента все более напоминавшая по крепости воздействия настоящий мороз.
Одежда Совуха явно не была рассчитана на такие перепады температуры, и больше годилась на перебежку от дома к дому в городской черте, да и то в бодром темпе, но куда больше усиливающегося вокруг них мороза Совуха холодило предчувствие чего-то странного, что прекрасно сочеталось с недавно промелькнувшим на краю видимости странным нечто, что в свою очередь разум мужчины до сих пор даже не и не брался как-то связно изобразить.
Переглянувшись с девушкой, Крис нахмурился, показав тем самым на лице озабоченность.
- Не помню чтобы так себя погода здесь вела. Напротив, в лесу обычно теплее...
Вторая странность явила себя сразу, не таясь. Снег со всех деревцев в окрестности словно смел порыв сильного ветра. Не оставив при этом ни следа на снегу под самими елями. Ни следа обвалившихся и пробивших корочку наста снежных шапок. Ни растрепанных и поломанных внезапным порывом сучьев. Ни, в конце-концов, какого ощущения ветра на лице и прочих способных уловить кожей ветер участках тела. Даже позвякивавшие переговорами птички остались где-то за пределами этого леса, словно тот за то время, на которое Крис его с утра покинул, стал каким-то иным миром, закрытым от влияния снаружи.
Как будто этого было мало, и если оставались еще сомнения в том, что эти странности могут быть связаны с его, барона, домом, сейчас они с Хьёрдис стояли перед воротами, которым полагалось быть запертыми, и видели они оба тот возмутительный факт, что цепь, обычно смыкавшая с помощью навесного замка с внутренней стороны воротины, ныне обрастала изморозью, свободно свисая вниз до очищенной дорожки. На которой, в свою очередь, виднелись разбитые щепки от внутреннего засова ворот.
Иначе говоря, ворота были хоть и не распахнуты настежь, но явно не служили больше препятствием для незваных посетителей.
Они с девушкой остановились, не доходя до ворот десятка-другого шагов, и сейчас мужчина напряженно вглядывался в видневшийся проем между створками ворот, одновременно ударившись и в слух, и в, кхм, нюх.
И чем больше напрягались его силы в попытках понять что же именно происходит, тем большее недоумение его охватывало. Вокруг не было ни следа магии, кроме тех заклинаний, что опутывали ограду усадьбы.
В то переплетение чар Крис даже не пытался сунуть нос, ведь над ним работали сразу две опытные чаровницы, одна с другой соревнуясь в тех неприятностях, которые ожидают незваного посетителя, если тот вознамерится посетить поместье без приглашения и не через парадный вход.
Зато в воздухе отчетливо для усиленного духовной техникой нюха разливался железный аромат крови.
Выдохнув еще одно облачко пара, тут же обернувшегося кристалликами инея и осевшего вниз под собственной тяжестью, Крис покосился на девушку.
- Если я тебя попрошу, ты отправишься за помощью? - Секунда промедления в ожидании ответа, сопровождающаяся тихим шипением, сменившимся хрустальным звоном. - Мне же, боюсь, придется войти внутрь и осмотреться. Потому что там. - Совух указал лезвием своего узкого меча на вход. - Виднеется чья-то рука. И я боюсь, что это может быть кто-то из моих слуг.

0

3

<-- Скокраол. Город Альд -->

Становилось холоднее, правда, сначала этому изменению девушка особого значения не придала. Если ранее Морр хоть какими-то комментариями разбавлял их беседу, то теперь вовсе смолк, и его практически не было видно. Изредка можно было услышать привычный шелест крыльев, но не более.
"Может, стресс со мной сыграл такую шутку, поэтому так зябко?" – предположила она.
Но становилось всё прохладнее. Воительница наконец-то уловила некоторое непонимание на лице своего спутника, а его комментарий и вовсе внёс ясность.
Думала, это только мне так прохладно стало...
Хьёрдис нахмурилась, но с каждым шагом стала больше прислушиваться. Чувства обострились, а рука инстинктивно коснулась навершия меча.
Странное окружение не осталось без внимания рыжеволосой: где это видано, чтобы снег, покоившийся мерно на ветках метров двадцать назад, здесь вовсе отсутствовал. Что это за туча снеговая такая избирательная?
"Что за чертовщина?" – заворчала видящая в мыслях.
Внутри естество натянулось как струна. Шаг. Еще шаг. Каждый последующий осторожнее.
"Мне нужны мои сапоги... – взгляд скользнул по Крису. – Сколько мне нужно времени, чтобы переобуться? Так. 5 секунд. 10 секунд... – она отсчитывала, представляя всё в подробностях. – 13-15 секунд максимум".
Губы сжались, когда они остановились перед полураспахнутыми воротами. Усадьба выглядела приличной, большой, по меркам Хьёрдис, разве что, наверное, Крис хотел бы видеть её более... гостеприимной что ли. Те эмоции, которые отражались на его лице, давали понять, что всё далеко не в порядке. Не так, как должно быть. На его вопрос она ответила немым непониманием.
"Помощь? Ты хочешь, чтобы я тебя оставила одного?".
Мне нужны мои сапоги, – отрезала она, озвучивая свои мысли. – Хотелось бы быть более... подвижной. Нужно было сделать это ранее...
Кажется, понимание здесь было достигнуто быстрее, чем хотелось. Сапожки, которые она одолжила Лоры, быстро оказались лежащими в снегу под деревом. Буквально через каких-то 10-12 секунд рыжеволосая уже поправляла сползнувший носок. Теперь она ощущала себя более уверенной. А прошлой обуви придется подождать ее здесь. И остается надеяться, что они никому пока не понадобятся, иначе знахарке нужно будет возвращать новые.
Ты уверен, что хочешь остаться здесь один? – в её голосе свозило сомнение. Видящая быстро осмотрелась вокруг, напрягая своё духовное видение.
"Что ж так холодно? Может быть это морозный дух? Но тогда это странное поведение... Хотя когда у духов бывает логичное в нашем понимании поведение? И где, черт побери, Морр?".
Ворона не было видно. Казалось, он где-то остался... или застыл. Кричать и звать вовсе не хотелось.
Меньше всего мне хочется оставлять тебя одного, – призналась она.
Бастард послушно улегся в ладонь, демонстрируя свою готовность.

0

4

На обращение в свою сторону Крис отреагировал коротким взглядом в ответ, в котором содержалось многое. И сомнение, и нежелание чтобы девушка надевала на себя что-то, что вызывает у него такое беспокойство. Понимание, что споры сейчас могут ни к чему хорошему не привести, да и не в чести было у инспекторов спорить во время исполнения задания. А Хьёрдис хоть и не была инспектором, но была проверена в драке, даже бита в ней же (а битый к небитому идет по обменному курсу один к двум, как известно), и потому воспринималась своей...
Хоть это и не добавляло довольства по поводу идеи девушки использовать эти предметы.
Передав девушке сапоги, Совух кивнул в ответ на её дальнейшие вопросы и фразы, отвечая сразу на все,  и воспользовался возможностью снять с себя верхнюю одежду не смотря на царящий в округе холод, и еще раз пробежаться мысленным взором по имеющемуся у него с собой набору "инструментов". Среди которого ожидаемо не оказалось ничего серьезного.
Занятый в последнее время больше письменной работой и умственным трудом, он постепенно расслаблялся, пока под конец и вовсе не стал носить при себе только один из кинжалов и свой меч, да и те больше для постоянной уверенной работы своих техник, и для поддержания статуса собственной фигуры.
Разбойники на него не нападали, волки с сосен не прыгали и даже вороватые беспризорники и мужики из банды нищих не устраивали ему приключений. Спокойная жизнь растлевает. Вот и дорастлилась...
Не став дожидаться, пока девушка закончит свое перевоплощение, мужчина перехватил свободной рукой снятые с пояса узкие ножны своего меча, так чтобы те походили на довольно увесистую дубинку, сжатую в его руке обратным хватом вдоль локтя, и плавно, переходя на профессиональную мягкую поступь, которой удобно красться даже по легкому снегу, двинулся к воротам.
Кто бы там ни был, если он или она живы, то лежка на снегу в такой мороз может быстро доконать даже здорового человека, не говоря уже об ослабленного ранами.
Кроме того, Крис не сомневался что в случае незваного вторжения его слуги обязательно дадут тем самым вторженцам бой. О чем прямо сейчас косвенно и намекал тонкий след крови, разлитый в стылом воздухе.
Жаль, но и алхимии его у Совуха с собой сейчас не было ни пузырька. Ни даже баночки пресловутой ореховой мази на крайний случай. Предполагалась же легкая прогулка, и уж точно Крис не помышлял, что придется штурмовать свой собственный, ставший обжитым дом.
Первые шаги дались легко и спокойно. Подул ветер, заставив припорошивший дорожку легкий слой снежка взвиться в воздух и мазнуть лицо шершавым языком. Льдинки кольнули глаза, уже искрившиеся к тому моменту для Хьёрдис голубоватым едва приметным свечением заработавшего на полную силу Ока.
Где-то вдалеке прогаркал ворон (наверняка Морру покоя не дает тот факт, что он умудрился прошляпить исчезновение своего человека в компании с этим подозрительным типом). Звякнула о стылое дерево цепь. Легкое марево над каменной оградой, скрытой деревьями от любопытных глаз обозначало границу действия наложенных на нее защитных заклинаний.
Рука не двигалась, ворота тоже. Все было как и прежде. Тихо. Спокойно. Мёрзно.
Шумно выдохнул через ноздри, Крис в несколько бесшумных прыжков пересек пространство до оставшейся закрытой воротины, и осторожно прижался к ней спиной, стараясь при этом заглянуть вглубь своего участка для того чтобы понять, что там произошло.
Снаружи было понятно только то, что ворота изнутри с внутренней стороны, судя по обилию щепы вокруг были буквально взорваны чем-то вместе со смыкавшим их брусом.
Не выходи Совух через эти самые ворота сегодня несколькими часами ранее, то подумал бы сам, что это сделал какой-нибудь таран. Разве что таран оставляет следы, и уж точно не возникает из воздуха, и не возвращается в него же без остатка...

Что касается следов, то тут Крис был не прав. Вернее, прав, но не совсем. Следы были, просто углядеть их смогла только видящая. Они бледными искорками слетали с дороги к воротам, словно невесомая пыльца бабочки, или странное пролитое на снег зелье.
И такие следы были рассыпаны, начинаясь чуть подальше к воротам и текли к ним, но не ровной струйкой, а словно бы россыпью.
Или прерывистой линией. Или чьими-то следами, судя по направлению и характеру которых можно было прикинуть, словно кто-то большой и четырехногий зачем-то бежал (вернее, скакал) к поврежденным ныне воротам. Вот только зачем духу, если то был дух, это было делать?

0

5

А вдруг пророчество слепой сбывается... вдруг за ними действительно ходит смерть. А так хорошо начинался этот день!
Где-то на периферии сознания мелькали мысли сожаления. Хьёрдис не сразу поняла, что значит кивок мужчины, даже немного нахмурилась. Сейчас она быстро прикидывала, как ей следует действовать... С плеча аккуратно съехали две сумки. Шаг в сторону – и обе опустились на снег, немного звеня.
"Нужно избегать ранений в плечо и руки, самое уязвимое место на данный момент. Не считая голову, разумеется".
Рыжеволосая перекинула налучье, чтобы потом было удобнее при случае доставать лук. Раздеваться, как сделал это Крис, воительница не стала. Она предположила, что он это сделал не из-за того, что складывающая ситуация взбудоражила его кровь, скорее, для удобства ведения боя. Почему-то сейчас ей её друг напоминал волка, вышедшего на охоту. Девушка даже улыбнулась этому сравнению. Разве что волки не так "светят" глазами.
"Нужно будет потом спросить, что это".
Воительница сделал шаг вперед, неторопливо следуя за мужчиной, её внимание приковали следы. Она снова нахмурилась, подходя ближе и уже наклоняясь к ним.
Следы... – едва произнесла она самой себе.
"Похоже на нечто большое... – на лице мелькала озадаченность. – Очень большое".
Видящая выпрямилась и в несколько тихих прыжка (спасибо сапогам) почти настигла своего напарника.
Крис, – (к чёрту, что сейчас он Алан!) шёпотом обратилась она к нему, остановившись в шаге-двух, – тут следы огромного... существа. Высотой примерно в метра два, может больше... Гхмм... – она немного растерялась, – боюсь, что твоим незванным гостем является некий дух, он, – рыжеволосая указала на сбитые ворота, – и является причиной этого.
Сейчас она испытывала небольшое смущение. И неловкость. Не думала, что придётся заговорить о духах с ним так скоро, особенно после того, что было поведано совсем недавно. Его реакция на произошедшее с ней ранее всё ещё немного её угнетала. А тут не просто мирный дух, а дух, кажется, с какими-то недобрыми намерениями! Да который ещё и ворвался во владения не-видящего!
Нужно будет воздать хвалу Эйхильд, что она соединила их (Криса и Хьёрдис) дорожки в это непростое время. Ведь наконец-то воительница сможет оказать ему помощь. Это начинало вселять некую уверенность, медленно и неторопливо сейчас раскручивающуюся изнутри...

0

6

Первую свою мысль после слов девушки ему почти что на ухо (метра два, разве это расстояние для работавшего на всю мощность Ока?) Совух озвучивать не стал, ограничившись поджатыми губами, чтобы бранные слова не прорвались через эту возведенную преграду. Впрочем, что эта информация сейчас меняла? Коренным образом ничего, разве что теперь Крис мог порадоваться, что не отослал девушку пораньше за помощью, да не настоял на этом. Правда чувствовал он себя при этих мыслях как-то гадко, но делать было нечего. Ближайшим, и на данный момент единственным знакомым из Видящих у него была именно Хьёрдис. Так что можно сказать, что судьба свела их вместе весьма своевременно. Или это не просто совпадение?..
Не став додумывать последнюю свою мысль, вместо этого Совух еще раз кивнул, глянув себе под ноги. Нет, даже его усиленный духовной техникой глаз не различал на снегу ничего необычного. Следы были, конечно же. Но только человечьи, ничего необычного...
Разве что вот цепочка еще сравнительно свежих, на первый взгляд. Осмотру мешало еще что-то, что будто еловой лапкой пробежалось по дороге, и что раньше Крис принял за обычную уборку входа.
Вздохнув, мужчина вновь вернулся к изучению ворот, но в этот раз он все ответил, хоть и постарался это сделать по возможности так тихо, как то позволяла безветренная погода и неясная и от того напряженная ситуация:
- Боюсь, не только дух, если только он обувь не носит... Будь позади и приготовься стрелять. И будь готова бежать как только я скажу или если я побегу.
Вместе с выдохом он постарался вытолкнуть из груди сомнения и страхи. Может так статься, что на них не будет времени, потому что помимо себя он сейчас отвечает еще и перед девушкой за её сохранность. В прошлый раз в подобной ситуации все чуть не закончилось плохо. Сейчас он не мог допустить подобного исхода еще и потому, что с ним в этот раз нет чудодейственных зелий, а до лаборатории своей ему еще предстояло добраться.
- Готова?.. Идем.

0

7

"Что он имеет в виду? – не совсем поняла девушка. – Куда бежать? В здание? От него?".
Задать эти вопросы вслух она всё же не решилась, надеясь, что это разрешится в нужный момент. Но и, признаться, глупой сейчас не хотелось выглядеть. Разумеется, в прошлом ей приходилось работать в паре, но это, во-первых, было только с Ламбертом, и то не часто, во-вторых, она уже за эти почти два года привыкла сама действовать. Что ж, придётся экстренно учиться чувствовать своего партнёра.
А ещё ей не нравилось, что он посоветовал ей держаться в стороне, а сам лезет в самый эпицентр, но спорить не стала. На готовность стрелять она глухо угукнула, как-то неуверенно, но тихо складывая бастард в объятия ножен и доставая из налучья лук. Однако у неё ещё был козырь в виде особой стрелы... которая сейчас усилием мысли повисла уже за её спиной, готовая в любую секунду проткнуть того, кто решит на них напасть.
Хьёрдис кивнула ему и крепче сжала древко в руке, отчего то скрипнуло под пальцами. Обычная стрела, взятая из колчана, послушно легла на тетиву. Пальцы лишь на четверть оттянули её, чтобы потом не мешкать. Воительница ступала немного боком, постоянно оглядываясь. Сейчас все чувства были обостренены, она старалась максимально развернуть свое внимание на близлежащее окружение. Но нужно учитывать тот факт, что если дух появится прямо перед ними, проявляя агрессию, то она не даст Крису быть первой линией на его пути, постараясь всеми возможными силами стать впереди и постараться изгнать существо ударом ладони в иной мир. Плохо было то, что она не знала здешних жителей, и может принять любого за угрозу. Поэтому придётся действтвовать, возможно, немного заторможенно, и действительно, больше от указаний Криса.

0

8

Как-то не так представлял себе Крис их первый урок совместной работы в паре, но выбирать по-прежнему особо не приходилось. Наедине с духами агент был совершенно бесполезен, но и оставлять своих людей на растерзание неизвестной опасности он просто так был не способен почти физически, по крайней мере не попытавшись их вытащить из огня.
Потому и велел девушке не ломиться грудью под вражеские стрелы, потому что это была его обязанность. Его дом. Его слуги. Да черт побери, это были люди, которые ему доверились!
Дождавшись кивка девушки, Совух еще раз коротко выдохнул, и стремительно пересек незримую черту, пролегавшую промеж двух ныне незапертых воротин.
Устремился он туда, где уже увидел после своего перемещения знакомое тело, упавшее спиной на аккуратно обстриженный кустарник из разряда декоративных, в породах и разновидностях которых Крис даже не стремился особенно разбираться. Помнил только, что куст тот был неприятно колючим, и по своей воле Берген вряд ли завалился бы в него, пусть даже и в дублете.
По всему было видно, что мужчина выскочил из домика у ворот будто бы впопыхах - дублет его не был заправлен нормально, а в руках мужчина по-видимому сжимал арбалет. Тот, чьи обломки валяются сейчас шагах в десяти упавшего мужчины. 
Следом за Крисом на территорию поместья не замедлила ворваться Хьёрдис, озирающаяся на ходу по сторонам в попытках угадать, откуда может прийти неведомая и невидимая пока угроза.
Но пока что все было спокойно, да и цепочка странно мерцающих и от того казавшихся еще более призрачными следов уходила в сторону показавшегося неподалеку довольно массивного на вид строения, по всей видимости поместья. Где так же, в свою очередь, был замечен развороченный ударом чем-то тяжелым вход.
Эту деталь заметил и приглушенно скрипнувший зубами Крис. Выдав свое волнение только этим резким звуком, он приблизился к мужчине, и склонился над ним, силясь рассмотреть признаки жизни.
Что удивительно, но тот был всего лишь без сознания, а следы которые удалось заметить на снегу агенту (Обычные следы, духовный след, оставленный неизвестным зверем он как и прежде был не в силах разглядеть) позволили установить некоторые детали происходящего.
Судя по которым, Берген услышал или увидел что-то подозрительное, после чего схватил оружие и выскочил встретить незваных гостей. Однако те, в свою очередь, чем-то так ударили в ворота, что лопнул, не выдержав, дубовый мореный брус засова и разбилась вдребезги цепь.
Этот-то удар и отправил мужчину в кусты, выбив дух и лишив сознания. Но пока что было непонятно две вещи - почему сторож не активировал магическую тревогу (которую заблаговременно и установили две коллеги Криса), и где его пёс Мулеск, любящий пускать слюни и своего хозяина, и с трудом терпящий все остальное до тех пор, пока Берген не скажет тому "Ату!"...
Неким намёком на следы его исчезновения могли служить пятна свежей крови на снегу поверх дороги, которые уходили за угол сторожки, однако эта догадка требовала расследования, на которое у пары агента и телохранительницы времени пока не было.
Словно подчеркивая этот факт, со стороны дома что-то гулко громыхнуло и зазвенело осколками битого стекла.
Это таинственное происшествие вызвало на лице Криса тень неясной гримасы то ли отвращения, то ли гнева, и он вложил меч в ножны для того, чтобы освободить своего слугу из оков создавшегося положения, а заодно понять, пострадали ли у того ребра, и можно ли его вытащить за ворота. А пока занимался этим, то воспользовался случаем спросить у видящей:
- Видишь что-нибудь духовное?
Сосредоточенная на осмотре открывшегося её взору пространства с небольшим каменным то ли прудом, то ли бассейном, дорогой уходящей прочь от дома сторожа вдоль ограды в сторону, противоположной следу крови, и, собственно, светящихся следах, которые оставались пока единственным признаком присутствия чего-то инородного, девушка вполне могла дать определенный ответ, но что-то в этой открывшейся картине её смущало.
То ли слишком явные следы, остающиеся видимыми уже продолжительное время, то ли поведение, мягко говоря нехарактерное для духовной сущности. Которые обычно не сносят ворота в чужих владениях.
Потому, не прекращая осмотра окрестностей не смотря на кажущуюся очевидность происходящего, теперь, когда Крис потянул на незнакомого ей еще мужчину за ворот тяжелой куртки, она сумела разглядеть у него на лысом черепе странную литеру, словно высеченную у того прямо на лбу огненной линией.
Разумеется, Крис ничего подобного не замечал.

Карта

0

9

После того, как они миновали ворота, Хьёрдис заметила лежащего человека на кустарнике. Видимо, это был один из двух слуг Криса. При быстром осмотре воительница заметила, что видимых ранений на нём не было видно, значит, оставалось надеяться, что его просто оглушило...
Ещё один быстрый взгляд на ворота – и на мужчину.
"Может его откинуло ударом?".
Следы уходили по всему видимому в поместье. Понять бы почему и что заставило духа ворваться именно сюда. Если, конечно, этот дух не...
"...не принадлежит кому-либо".
Сразу вспомнился Айратом с его вереницей духов, которых он использовал против неё. Не хотелось так скоро выступать снова против них. Да, есть враждебные духи и иные астральные сущности, однако вступать в противодействие с ними Хьёрдис приносило мало удовольствия, скорее, наоборот. Однако мир дуален: везде есть свои "светлые" и "темные" стороны. Если потребуется применить силу, чтобы защитить близких да и других людей от опасности, она пойдет на это.
Раздался звук битого стекла, и девушка немного дёрнулась, нахмурилась и немного поджала губы. Нужно торопиться.
Д-да... – как-то неуверенно ответила она. – Следы уходят в дом, они какие-то не естественно яркие... и это странно... Духи не ведут себя так. Им что-то движет: или месть... У тебя нет проблем или неприятностей с ними? – мимоходом вопросила воительница, заметив непонятный символ. – ...или здесь может присутствовать тот, кто его "ведёт". Что это? – вслух спросила она, но этот вопрос не предназначался Крису, скорее, ей самой. – Это контроль? – снова вопрос себе. Вспомнив, что её напарник не видящий, поспешила объясниться: – У него на лбу некий духовный знак... – в сознании промелькнул духовный "двурогий" образ, оставленный когда-то на ладони Хьёрдис Сирак'кой – Лоа Великодушия. – Думаю, тебе стоит позаботиться о нём, а потом нагнать меня. Всё же работать с духами – моё призвание.
Также помимо акцента на слово "моё", "работать" в этот раз содержало в себе угрожающую интонацию. Хьёрдис сжала лук и аккуратно двинулась вперёд, стрела висящая ранее позади, теперь усилием мысли переместилась по левую руку и зависла на уровне солнечного сплетения.
Кровавый след, идущий по правую сторону, настораживал: она сделала еще шаг и аккуратно заглянула за угол, готовая в любой момент уклониться. Стрелять на поражение сейчас было опасно: где-то ещё бродил один человек Криса:
Как выглядит второй твой слуга? – тихо и быстро бросила девушка.
Она вернется к созерцанию следов и будет стараться разглядеть возможные другие метки... Вдруг это ловушка. Чёртовы загадки! При возможности (и если её не задержат) рыжеволосая попробует как можно быстрее незаметно и перебежками добраться до дома. На невысокое дерево около пруда вдруг приземлился Морр. И тут же перепрыгнул на соседнюю ветку.
"Молчи, малыш. И, пожалуйста, держись подальше".
Жаль, что он не умеет читать ее мысли...
Ворон дважды прокаркал, и полетел в сторону дома, намереваясь приземлиться на ближайший карниз.

0

10

Капли крови вели взгляд девушки дальше вдоль истоптанной мощеной дорожки, припорошенной снегом. Красные, как опавшие рубины тяжелых ягод, они вели к лежащему неподалеку силуэту, в бесформенных чертах которого девушка смогла опознать тело собаки.
Всех деталей Хьёрдис, находящейся сейчас фактически на перекрестке дорог увидеть не удавалось, тем более что и ныне мертвый пес лежал, обращенный к ней хвостом и задними лапами, однако сомнений быть не могло. Животное явно было мертво, и внимательный осмотр следов на снегу, как и память тела и разума о проведенном за охотой в лесу времени позволило определить видящей, что животное это в последние мгновения собственной жизни отчаянно пыталось от чего-то спастись.
Кто или что так напугало здоровенного пса, а так же что послужило причиной его гибели, оставалось загадкой, как загадкой оставались и следы крови. Вели ли они к месту кончины пса?... Или напротив, это следы ОТ него?
- Нет. - Отозвался тем временем Совух, закончив с осмотром мужчины. - Кроме твоей истории единственный, с кем я контактировал давно покинул мир живых, причем добровольно.
Осмотр показал, что в данный момент здоровье Бергена было не в большей опасности, чем их собственные жизни. Знак, о котором говорила девушка, он не обнаружил, однако в его наличии сомневаться не стал. Если не видит, значит не для его глаз. Духи...
Дайте опасность, с которой Совух может скрестить мечи и которую может ранить, и агент сделает все для того, чтобы выйти из схватки победителем. Но нельзя убить то, перед чем даже его духовные силы пасуют. Если эти напасти были не случайны, и их целю должен был стать Крис, то его убийцы избрали на удивление действенную стратегию. То, что с ним в этот момент оказалась видящая - больше воля случая, о которой мало кто мог знать. О которой он и сам еще вчера не знал.
Как выглядит второй твой слуга? – Крис моргнул, вынырнув из бушующего океана собственных мыслей, и поднялся на ноги, стремясь догнать ушедшую вперед Хьё. - Женщина, средних лет. Не воин и не колдунья. Берген жив, но без сознания, хоть и в чувство не приходит...
Совух осекся на полуслове, взявшись за меч и замерев. Он явственно почувствовал, как неподалеку от них кто-то или что-то творило заклинание, влияющее на погоду в конкретной области вокруг них, однако источник колдовства пока не видел. Более того, заклинание сработало почти незамедлительно, хоть его подготовка и не была прервана или завершена.
Неизвестный, укрывшийся где-то неподалеку от них, продолжал жестами и шепотом призывать ветер и снег им на головы, и первые снежинки уже опали с мигом покрывшегося серой пеленой неба.
Перед глазами же Хьё нечто странное осторожно толкнуло остатки двери в поместье, и замерло сделав пару шагов и встретившись с ней взглядом.

Неизвестный дух

Даже видавшая виды девушка не могла определить, что это было за создание, в котором переплелись искажённые черты звериного и человеческого начал, и почему то место, которому по-хорошему стоило бы быть мордой или лицом прикрывает белая маска.
Существо замерло, мигом став почти неразличимым на фоне темного дверного проема, и только загадочная белоснежная маска продолжала словно вопросительно вглядываться в лицо рыжеволосой воительницы, едва заметным глазу движением медленно склоняясь в сторону, будто задавая девушке немой вопрос: "Зачем ты здесь?"
Разумеется, ничего подобного Крис не видел. Зато сумел различить, как у оставшегося позади них мужчины дернулась рука, словно в судороге, когда в очередной раз озирался в попытках различить колдующего, и этот жест невольно привлек его внимание.
- Колдовство... - Едва слышно предупредил девушку Крис.

Карта

0

11

"Значит, это не сведение счетов кем-то из прошлого, кому он перешел дорогу, хотя не обязательно это должен быть сам дух..." – версия, что здесь помимо духа может быть кто-то, оставалась актуальной. И снова от сердца ушла в небеса благодарность к Эйхильд, что девушка оказалась в нужный день и в нужное время рядом с Крисом. Возможно, какая-то гордость поднималась изнутри: мол, смотри, Крис, ты не ошибся, я достойна драться с тобой плечом к плечу, я смогу быть тебе полезной... Разумеется, за всем этим стояли более сильные чувства, в которых она боялась даже самой себе признаться. Сейчас она не имела права на ошибку, а значит, должна приложить все силы для того, чтобы разрешить эту ситуацию в их пользу.
Описание, данное мужчиной, наверняка, теперь ей поможет избежать ненужных жертв. Оставалось надеяться, что хоть с ней будет всё хорошо, или она надежно спряталась.
Дух, которого заметила рыжеволосая, её удивил. Подобных она не встречала, даже на мгновение засомневалась, что такие бывают, однако внешний облик существ тонкого мира может быть далёк от привычных глазу, и она это знала. Воительница догадалась, что оказалась замеченной для его взора, пускай тот и не выражал никаких эмоций, но зрительный контакт был установлен. Хьёрдис на несколько сантиметров опустила лук, стараясь дать понять существу, что она не намерена агрессивно действовать, хотя стрелы вряд ли нанесут ему хоть какие-то раны, но здесь важно было дать знак. Объясниться. Пускай он явно являлся в той или иной степени виновником сложившегося, девушка не готова была рубить с плеча. Если с духом можно договориться, то она постарается это сделать.
Слово, сказанное Крисом, немного привнесло напряжения в тело. С магами она договаривалась плохо. Особенно с теми, кто выступает на противоположной стороне. Невольно вспомнилась история в Руниаре весной. Пожалуй, сейчас бы видящая не против была, чтобы её друг сломал что-нибудь этому колдуну.
Надеюсь на тебя... – был ему ответ. Она не обладала неким мистическим чувствованием магии, а он, кажется, да. Забавно получается...
Однако маленький и осторожный шаг был сделан навстречу духу...
"Я не хочу жестокости, пожалуйста, не вынуждай меня, – на её лице отражалось тень сожаления и надежда; рука медленно сложила лук обратно в налучье, однако обычная стрела всё же находилась в руке. – Но если ты не уйдешь, мне придётся применить силу".
Хьёрдис немного присогнула колени, готовясь ринуться вперед, но всё еще медлила, предполагая, что схватки удастся избежать. Если дух поведет себя агрессивно, она перейдет к активным действиям и прыгнет, чтобы ударить его открытой ладонью, вложив в удар духовную силу, тем самым желая отправить существо в иной мир. Если же он скроется в здании, воительница также молниеносно последует за ним, роняя стрелу на землю и извлекая вновь бастард из ножен. В случае продолжения его стояния девушка сделает ещё шаг навстречу, в котором будет заключено стремление тихо и спокойно сократить дистанцию между ними.

0

12

Таинственный и невиданный (а для кого-то и до сих пор невидимый) зверь и не думал бежать. Нападать он, впрочем, тоже не собирался, по крайней мере сейчас. Вместо этого и вместо ответа на безмолвный призыв девушки он поднял вверх... Морду?.. Лицо?.. И всмотрелся в быстро темнеющее небо чем-то, что тускло блеснуло под прорезью глазниц маски, а Хьё получила возможность разглядеть на его шее тлеющий угольками искр знак. Такой же, что был на лбу мужчины, лежащего подле Криса.

Который, к тому времени уже успел отойти от слуги на шаг и взять наизготовку меч в одной руке, предварительно вынув того из ножен. Вместе с девушкой он чувствовал, как вокруг вдруг резко стало еще холоднее, и будто теперь уже сам воздух начал постепенно выпивать из них жизнь вместе с крохами тепла.
Что-то не давало ему покоя, что-то тревожило на грани восприятия. Что-то, чей голос пробудился уже давно, но чей зов он старался не замечать. Чувство тревоги. Опасности. Страх не смерти, но потери. Старый как зарубцевавшаяся рана, но такой знакомый...
- Хьёрдис, давай уйдем... - Сдался под напором этого чувства агент, и свободной рукой тронул девушку за плечо, чтобы привлечь её внимание. - Пока еще не...
Договорить ему не удалось, потому что в следующий миг его самым грубым образом прервали. Сам он не видел, да и не мог видеть что именно происходит, однако его предвидение и чувство опасности от сработавшей духовной силы помогло ему в который раз избежать неминуемой гибели.
Все что он сумел увидеть, это что воздух между ним и лежащим неподалеку мужчиной на миг потускнел и в нем почудилось какое-то движение.
Напряженные нервы мужчины, обычно старавшегося оставаться хладнокровным, заставили его отстраниться вбок, уйдя с линии воображаемого удара, но все равно скорость, с которой произошло это неожиданное нападение, превосходила все мыслимые пределы человеческих возможностей. И вокруг плеча правой руки агента будто сомкнулись тисками гигантские челюсти. И пусть Крис до сих пор не мог ничего увидеть, в том числе из-за помутневшего от вспышки боли зрения, это не мешало ему быть уверенным - дело не обошлось без духов.
Одновременно с этим Рогатый, стоя перед девушкой дернулся всем телом, словно от удара, отошел на два шага и прыгнул в сторону видящей, вместе с прыжком размываясь в воздухе еще одним вихрем ледяного воздуха.
Подхватывая и увлекая с собой разом всю массу снега, что кружилась в воздухе, и влился в ставший похожим вдруг на вечерний сумрак вокруг них с мужчиной, таким образом что они оказались словно окружены со всех сторон снежной пеленой.
Действо это произошло так быстро, что только под его конец одежда Криса обагрилась от многочисленных ран, открывшихся на его теле, а сам он издал глухой стон, вместе с напавшим на него Нечто рухнув вниз, но успев упереться коленом и свободной рукой в снег, и изо всех сил не давая неведомой силе утащить себя в мигом сгустившийся вокруг них снежный сумрак.

Напавший

Увидеть схватившего Совуха зверя было под силу только Хьёрдис, и хоть чертами он напоминал волка, но имел точно такую же искаженную природу, что и тот дух, что был еще секунду назад неким подобием оленя. Этот, с позволения сказать, волк сейчас крепко сжимал вокруг мужчины свою ставшую больше похожую на жидкий дым пасть с горящими ярко алым угольками, которые должны бы изображать глаза, если бы не их число, постоянно меняющееся.
Оставшаяся вытянутой словно в выпаде рука Криса была погружена в этот клубящийся черный мрак, являвшийся для этого существа телом, однако та была похоже неспособна вырваться из этого странного плена и повторяла вместе с ним движения этого черного духа. Только лезвие меча проблескивало, едва силясь прорваться через мрак духа.
Впрочем, не смотря на некоторую гротескную комичность в разразившейся картине было мало поводов для улыбки.

0

13

Хьёрдис уловила, что небо как-то стремительно потемнело и вместе с этим похолодало. На задворках сознания мелькнула мысль, что этот дух, возможно, связан как-то с холодом или силой ветра. Но только предположение.
Хьёрдис, давай уйдем... – интонация, с которой это было сказано, тронула её колючим льдом, а от прикосновения она немного дрогнула. Девушка хотела повернуть голову, но не смогла, поскольку заметила, что таинственный дух вдруг ринулся на неё, растворяясь в воздухе. Девушка сделала полшага назад от неожиданности и внезапно услышала сдавленный стон.
По телу прошла дрожь, кажется, внутри всё оборвалось. Резко повернувшись, она увидела то, что никак не предполагала и не желала бы никогда увидеть. Одежда покраснела от крови, а некий ночной кошмар, вцепившийся в Криса, явно намеревался провести его через тот леденящий шторм. Теперь стало понятно, что случилось с огромной собакой. От отчаяния захотелось закричать, но крик сейчас не поможет. Время как будто замерло на секунды... сознание ярко зафиксировало этот момент: дикий холод... кровь... леденящий душу ужас... страх потери...
Перед глазами мелькнула картина, где она отправляет чудовищного волка в иное измерение, а потом... разъяренный рогатый дух их испещряет смертельным холодом...
Блекнувший свет клинка, который проглядывал из толщи тьмы, как будто отрезвил её. Ярость вспыхнула, как огонь посреди кромешного леса. В сознании металась, словно бешенная, лишь одна мысль: уничтожить.
Клинок в духе! – крикнула видящая голосом, в котором смешались решительность, дикая мощь и боль. – Бей! – с этим словом Хьёрдис вложила в ладонь всю духовную силу и совершила удар по вихрю, что кружился вокруг них, намереваясь отправить это чудище подальше отсюда.
"Огради" – серебряный амулет должен был дать свет, чтобы придать им силы, скорее, ментальной. Вместе с тем её не оставляла надежда, что Крис поймёт, что должен направить свою духовную энергию в меч, чтобы обжечь ею схватившего его мрачного хищника. После того, как их останется трое, воительница поспешит всё-таки высвободить свой меч, чтобы добавить ещё один удар клубящейся тьме, оттягивая время, когда сможет и его отправить в другой мир следом за рогатым товарищем.

0

14

Удивительно, как может поменяться всего за несколько минут день из томного, сопровождаемого прогулками с приятным собеседником сначала по оживленным улочкам, а затем и по почти безлюдной просеке, превратиться в подобие какого-то больного ночного кошмара.
В какой-то момент боль в кровоточащих ранах ушла, как и все звуки вокруг. На их место пришла вязкая и густая пустота, чернилами хлынувшая в мысли и чувства, и сковавшая их ледяным холодом.
Крис даже на секунду поверил что сознание, сжалившись, оставило его бренное тело, но еще один рывок, выигравший за раз пару локтей привел агента в подобие чувств, плеснув на замерзшие мысли раскаленный кипяток глухой злобы, вырвавшейся из груди тихим сдавленным клокотанием сквозь плотно сжатые зубы.
С силой разжав упрямящиеся глаза, мужчина сквозь невольно выступившие и уже успевшие замерзнуть инеем на ресницах слезы взглянул в сторону того марева, что мог необыкновенным сосредоточением духовных сил разглядеть на месте, где должна быть фигура напавшего на него кошмара. Красные точки - это глаза, или ему кажется? Тем не менее, это было хоть что-то, на чем можно было сосредоточить взгляд и остроту мысли. Что-то, что принадлежало тому, что делает ему прямо сейчас нестерпимо больно. Что-то, что можно ненавидеть и всеми силами стараться изгнать туда, откуда эта отрыжка сатаны явилась.
Они множились и сливались вновь. Двоились, троились, чтобы затем вновь стать двумя угольками посреди бесцветного почти невидимого мрака. Жалкого подобия того мрака, через который приходилось с боем прорываться каждой мысли.
Хотелось что-то сказать, но из-за сведенный судорогой зуб вырвался только еще один глухой стон, перешедший на излете в хрип.
Кажется, что бы то ни было, оно зацепило легкое или артерию на шее, от чего во рту стоит металлический соленый привкус.
Клинок в духе! - Словно громом из-за туч донеслось до израненного не меньше чем тело разума мужчины, который отстоял в незримом бою еще одну пядь земли под ногами. Это, кажется, смогло удивить его противника, который рассчитывал убить свою жертву без особого сопротивления.
- Бей!..
После этого чужая воля одним мощным рывком накрыла его сознание... Чтобы столкнуться в нем с другой его частью, куда менее приятной в общении, чем цивилизованный мужчина, коего изображал из себя Крис-Алан.
Та его часть была ревнива и не собиралась отдавать принадлежащее ей. Собственные, казалось бы, мысли и чувства сейчас казались ему чужеродными, словно он наблюдал за тем, как два хищника, оскалившись, стоят друг напротив друга. Вот один из них, тот что был хозяином на этой территории, оскалился сильнее и пригнув голову к снегу сделал шаг вперед.
Напротив него безумная пародия на зверя, постоянно меняющаяся в очертаниях, задумчиво замерла, не донеся до земли переднюю лапу, размышляя. Выйдет ли она сейчас победителем? И даже если да, то не ослабит ли её эта битва перед лицом царствующего вовсю мороза?..
Рывком давление внутри черепа Криса, почти дошедшее до предела и отметки "дальше терпеть уже просто невозможно", отступило прочь, сопровождаемое ослепляющей вспышкой перед самыми глазами.
Девушка, уже ударившая в тот момент по бешеному вращению вокруг них, немедленно столкнулась с последствием этого безусловно необходимого, но опасного решения.
Снег может быть очень красивым, когда медленно опадает с неба крупными хлопьями. Может быть отвратительным, смешавшись с уличной грязью. А может быть смертельно опасным, будучи разогнанным до невероятной скорости, в которой он превращается сначала в пар, чтобы затем стать водой. Которая, в свою очередь превратиться в мириады острых как иглы льдинок, которые незамедлительно впились жалами в ничем не защищенную руку девушки.
Следом за этим незамедлительно последовал удар волной ветра, сопровождавшего безумное вращение.
А затем Рогатого пусть и не испарило на месте, изгнав небытие, но девушка смогла почувствовать даже сквозь боль в искалеченной ударом и посеченной ледяными осколками ладони обжигающую вспышку СИЛЫ.
Почувствовал СИЛУ и Рогатый, вбитый этой СИЛОЙ в стену дома, стоявшего неподалеку от них, отчего та рухнула, образовав пролом.
Снег, поднятый в воздух безумным духом и превращенный его силой в оружие, без его контроля опал, оседая вокруг них расширяющейся от центра спиралью с поблескивающими острыми гранями ледяными иглами.
Волк был не в силах помочь своему коллеге, потому что в этот момент его бесплотную фигуру пронзила гулкая игла насыщенного духовной силой меча.
То ли от этого, то ли от чего-то еще, но рассеченная пополам тень на глазах девушки потеряла в плотности, пока наконец не исчезла совсем.
Победа? Или опасность еще не миновала?

0

15

Похоже, было опрометчиво всунуть руку в безумных вихрь, но разве у неё был выбор? Однако шаг уже сделан, правильный ли он – покажет время. И сейчас невольно скользнула мысль "что есть жертвенность?", за ней последовала ответная: "без сожаления шагнуть в бурю ради другого". Она чувствовала себя обязанной человеку, который находился позади неё. Сотни безжалостных игл вонзились в руку, нанося множество мелких и не очень ран и, казалось, проникали глубже, оставляя огненный след...
Дальше развитие событий пошло не по плану: вместо того, чтобы отослать духа в иное измерение, его мощным ударом отправило в полёт в стену, которую он благополучно пробил. Неловко получилось. Этот удар был по ощущению другим, не таким, как обычно, что-то в нём было заложено иное...
Замешательство. Почему так произошло? Но снежный вихрь, надо отметить, тут же мягко осел вниз. Безумная буря прекратилась. Разъярённый волк тоже исчез – Крис смог использовать свою силу. Но это ведь не конец? Оба наверняка ещё где-то здесь и представляют опасность...
Горячая кровь закапала, срываясь с обезображенной кисти. Только сейчас воительница заместила, что некоторые пальцы расположены под неестественным углом. Хьёрдис тихо прошипела, ощущая, как подкатывает боль. У неё остается рабочей только левая рука, которой потребуется снова совершить удар. Ни лук, ни меч она не сможет использовать... Противное чувство безоружности...
Крис... – девушка шагнула к нему, чувствуя, как её начинает захватывать боль гораздо глубокого характера.
"Что делать? Куда бежать?".
Инстинктивно она обернулась по сторонам, опасаясь очередного удара. Где Морр? Его не видно... А тот мужчина с символом?..
Ты ранен... – её голос был пропитан горечью. – Не шевелись, я позабочусь о тебе...
Хьёрдис инстинктивно шевельнула правой рукой и испытала вновь прилив боли, отчего немного поморщилась. И заставила амулет разгореться вовсю силу, окутывая ещё сильнее целительным сиянием. Пальцы левой руки нащупали эту магическую серебряную монетку, сорвали с шеи и поспешно вложили в карман мужчины.
Всё будет хорошо, вот увидишь, – она оглядывалась по сторонам.
В речи её ощущалась едва заметная дрожь то ли от неуверенности, то ли от страха за жизнь близкого человека. Если слуга Криса находился без сознания в большем радиусе, чем работал амулет, девушка постарается его наскоро протащить в безопасный круг. Если сияние его доставало, воительница всё же достанет меч, предполагая, что в случае готовности к решительному удару ей придётся бросать оружие на землю. Сейчас нельзя было сомневаться. Нельзя было бояться. Нужно стать сильнее. Решительнее. От неё сейчас многое зависит.
"Ты не имеешь права на ошибку".
Если вам нужен он, то сначала придётся прикончить меня, – слова прозвучали гулко и явно были обращены к духам. – Но в моих планах на сегодня нет места собственной смерти, – взгляд бегал выискивая возможную опасность. – Я предлагаю в последний раз диалог, меня не доставляет удовольствия бить вас, – сейчас она немного слукавила: из-за того, что одна тварь ранила Криса, ей хотелось её прикончить, но сейчас нужно убрать эмоции в сторону, пускай это очень непросто. – Зачем вы здесь? Кто вас послал?
Разумеется, ответа может и не последовать. Но попытаться стоит...

0

16

- Крис... - Позвал его откуда-то знакомый голос. По глазам полоснула светлая прядка. В груди при каждом тяжелом вдохе что-то влажно хрипело, рука бессильно уронила меч на камень дорожки, но глаза не видели окружающего беспорядка. Раненый не хуже тела разум видел события давно прошедших дней, в которых он все еще бежит с похожим огнем внутри, сжигающим ему грудь. Бежит с бессильной и от того только сильнее закипающей яростью по знакомым улочкам в сторону знакомого высокого дома.
Старое лицо в медном шлеме болезненно кривится, с удивлением переводя взгляд на его руку, соединившую их жизни темной, небрежно скованной полоской стали, из под которой копится на матерчатой куртке бурое красное пятно.
- Ты... Убил меня?.. Щен... Ок...
Голос уносится куда-то, подхваченный ветром воспоминаний
- Ты ранен... - Знакомый голос был пропитан болью. Чужой болью, льющейся сквозь сказанные слова. Словно кто-то страдал взамен него. Или вместе с ним.
Что-то было сказано еще, но воспоминания вновь захлестнули разум Криса.
- ...ранен? - Знакомый голос звучал с издевкой. Насмешкой. Подначивал, гнал и подхлестывал не хуже, чем любимая палка из речного тростника. Парень фыркнул, спрятав за этим острую вспышку боли от пострадавших ребер, и разогнулся, подняв меч с песка под ногами.
- Царапина... А ты больно весела для той, кто чуть не лишился любимого ученика. - Прямо из неудобного положения с опущенным к земле мечом выпад с подшагом и поворотом зашедшегося от такого маневра новым приступом боли тела по хохотнувшей неуловимой тени. И чуть не полетел вперед, навстречу призывно манящему песку арены, на которой уже который час продолжалась эта то ли тренировка, то ли показательная экзекуция.
- Для любимого ученика ты слишком торопишься на тот свет. - парировала Сорока с той стороны, где по спине и ноге Криса плеснуло новыми вспышками боли. Почти уже незаметными на фоне бесчисленного множества прочих. - Неужели ты устал? Только скажи слово, и отправишься в казарму. Там уже обед дают, к слову, а мы еще даже и не ужи...
Новый удар, еще более неуклюжий, чем прочий, потому что выполнен был из положения лежа. Женщина даже мечом в руках не пошевелила, только переставила ногами будто в танце, и возвратным движением одной из них тюкнула его, предотвратив намечавшийся подъем. И, кажется, сломав нос.
- Думаешь, мне доставляет удовольствие тебя бить? Думаешь, ты на что-то годишься? За воротами стоят толпы, мечтая оказаться на твоем месте... - Наставница обошла его так, чтобы вновь оказаться перед лицом вяло пытающегося подняться парня, и склонилась над ним. В глазах у нее мелькнуло какое-то выражение, которое иной мог бы принять за жалость. - Думаешь, ты чем-то от них выгодно отличаешься?
Крис дотянулся рукой до рукояти, сопровождаемый внимательным взглядом темных, почти черных глаз.
- Тем, что... - Слова прервались клекотом, переросшим сначала в хрип, а потом и в кашель. - Тем, что...
- Я слушаю?.. - Женщина наклонилась чуть ниже, продолжая внимательно наблюдать за его потугами. И Крис не стал её разочаровывать, дотянувшись до рукояти меча, а другой рукой нащупав, наконец, под рубашкой припрятанный там узкий тонкий нож, выменянный недавно у одного из солдат.
- Тем что пи*дец как на тебя зол. - С этими словами в ногу женщины, которая уже потянулась оттолкнуть от него меч, вошло эта маленькая стальная заноза, недостаточная чтобы убить или серьезно ранить, но достаточная чтобы заставить прихрамывать. А значит, лишить проворности.
Та вскрикнула, резко поднялась на ноги и отшатнулась от него. Чтобы затем рассмеяться, глядя на поднимающегося на ноги Криса.
- Мне таких комплементов давно уже не делали, малец. Ну что ж, тогда пошевеливайся и покажи мне силу своих чувств...
- Не шевелись, я позабочусь о тебе... - Мягкое свечение, постепенно усиливаясь, вытеснило из головы остатки воспоминаний о наполненном песком, солнцем, болью и звоном оружия дворике.
- Всё будет хорошо, вот увидишь. - Крис откашлялся, утерев рот свободной от рукояти ладонью.
- Царапина... Что это была за дрянь? - Глаза Крис пока не открывал и магию больше не чуял. Перед глазами все еще плыли звезды и обрывки воспоминаний. Неужели про это говорят - "Вся жизнь перед глазами мелькнула"? И если да, то почему у него жизнь вышла такой паршивой? - И где эта дрянь сейчас?
И потом, словно сейчас вспомнив и очнувшись от дурного сна, он вздрогнул и открыл глаза, оглядываясь по сторонам среди слепящего света.
- А ты? Ты не ранена? Где ты?
- Если вам нужен он, то сначала придётся прикончить меня, - Вновь заговорила девушка, и тон её голоса заставил мужчину умолкнуть, и подтянув к себе меч здоровой рукой, постараться подняться на ноги, опираясь на свинорез как на костыль. И сделать этого по возможности не привлекая к себе внимания. Он быстро понял, что разговаривает видящая не с ним, а значит угроза еще не миновала, пусть глаза все никак не могут оправиться от перенапряжения и видят вокруг сплошную белую муть, подобную той, что окружала их с Хьё минутой ранее.
- Но в моих планах на сегодня нет места собственной смерти. Я предлагаю в последний раз диалог, меня не доставляет удовольствия бить вас. Зачем вы здесь? Кто вас послал?
- Ты знаешь... - немедленно донеслось в ответ из разгромленной избушки голосом, в котором смешались мужские, женские и звериные черты. Голосом, который звучал роем тысяч и тысяч мух, и голосом, который отдавался эхом сам себе. - Видишь знак, но отказываешься его узнать. Сильная, но такая слабая. Слепая, как тот, кто подле тебя... - Голос зазвенел, начиная постепенно отдаляться. - Мы придем, охотница, как ни старайся. Добыча, помеченная кровью - уже наша...
Голос исчез, а мужчина подле них, тот, кого Крис назвал Бергеном вдруг начал хватать ртом воздух и судорожно озираться по сторонам. И все смогли почувствовать, как воздух немедленно наполнился теплом. Вернее, из него ушел неестественный мороз.

0

17

Крис, кажется, что-то сказал перед тем, как она начала говорить с духами. Или нет? Нужно поскорее с этим закончить... Духи оказались разумны и способны к человеческой речи. Это вселило надежду, но ненадолго.
Ты знаешь...
Не знаю, – тут же парировала она.
Видишь знак, но отказываешься его узнать...
"Какой знак?".
Хьёрдис вновь посмотрела на мужчину, что являлся в этом доме слугой. Нет, этот знак не был ей знаком... По крайней мере сейчас она не могла вспомнить.
Сильная, но такая слабая. Слепая, как тот, кто подле тебя...
Воительница ещё крепче сжала рукоять меча и стиснула зубы. Эта фраза её зацепила... Сколько себя она знала, всегда считала себя не достаточно сильной, отсюда и склонность довольно часто удаляться в леса, чтобы оттачивать свои навыки. Чтобы достигнуть мастерства нужно приложить огромное количество сил и времени.
Последние слова заставили её нахмуриться. Внутри появилось чувство опустошения и ощущение лёгкого надлома.
В следующий раз я буду готова... – негромко ответила видящая, смотря куда-то в пустоту, однако движение лежащего мужчины быстро заставило её вернуться в настоящее.
"Крис...".
Заметив, что он успел подняться, воительница поспешила к нему.
"Чёрт",– ругнулась она, вновь складывая оружие, и начала злиться, что теряет драгоценные секунды из-за этого.
Обопрись на меня, – твёрдо бросила она, подхватывая его слева. И сдавленно выдохнула от того, что вновь шевельнула кистью. Согнув правую руку в локте, она прижала её к груди, надеясь временно зафиксировать, чтобы не испытывать новые приливы неприятных ощущений. И всё равно, что ткань запачкается.
"Но сюрко-то новое..." – грустно отозвался голос. И был прав.
Нам нужно поторопиться, действие амулета скоро прекратится... Берген, – обратилась девушка к слуге по имени, – приходите в себя, нам нужна ваша помощь... – они поторопятся в сторону поместья. – У тебя есть какие-нибудь зелья, лекарства? – она бросилась рассматривать состояние Криса.
"Так много крови...".
Нам срочно нужно разобраться с твоей раной, это опасно...
Хьёрдис была обеспокоена. Она нервничала. Если понадобится бежать в Альд, она, не задумываясь, сделает это. Хотя это будет не быстро, но если он одолжит своего коня, то это займёт намного меньше времени.
"Действие амулета закончится меньше, чем через полминуты".
Может, у тебя есть свой лекарь? – понадеялась она, но это, наверное, маловероятно.
Перед ними приземлился всполошенный ворон, раскрывая крылья, но тут же отпрыгнул в сторону, иначе его могли задавить или нечаянно пнуть. Девушка в мыслях немного порадовалась, что хотя бы с Морром всё в порядке, пускай птица выглядела немного потрёпанной. Или показалось?
Правая рука всё так же неприятно покалывала, совсем скоро её накроет более сильная боль. Надо спешить.

0

18

Крис вяло шевельнул свободной рукой, побывавшей в зубах странной твари, желая было успокоить бросившуюся ему на помощь девушку, и чуть снова не рухнул от вновь сковавшей тело боли. Та отчего-то ушла, может быть стремясь уйти вслед за ранившим агента Нечто. Однако, как видно, недалеко, и буквально простейшее движение могло заставить ту напомнить о себе.
Пока Крис удерживался на ногах и параллельно удерживался от порции ругательств в адрес невидимых оппонентов, Берген пришел в себя окончательно, и сначала приподнялся на локтях, оглядываясь по сторонам с не меньшим изумлением, с которым оглядывал Хьёрдис до этого, а затем заметил и состояние Совуха.
<Берген> - Священный огонь побери, Крис?! В смысле...https://forumupload.ru/uploads/001a/c2/cc/4/273282.png
- Все в порядке. Крис так Крис. - Агент выпрямился как смог, все еще пытаясь разглядеть хоть что-нибудь из того, что творится сейчас вокруг.
- Нам срочно нужно разобраться с твоей раной, это опасно...
Крис представил себя во главе этакой импровизированной процессии, с блаженным лицом баюкающего раненную руку, а подле него идет Хьё и горько рыдает по нему. Эта картина была настолько более нереальна, чем рожа призрачной твари, лицезреемая им накануне, что его настроение невольно улучшилось. Не смотря на все еще аховость ситуации. Настолько, что он сумел улыбнуться и с улыбкой же покачать головой.
- Не стоит, это может быть рискованно. Насколько я понимаю, мы не сумели убить эту тварь, только отогнать. Значит она может быть еще неподалеку, и распылять силы неразумно. Тем более сейчас, когда я вообще ничего разглядеть не могу. Обратная сторона использования техники, если перенапрячься...
За время этой реплики Берген успел подняться на ноги, что только поспособствовало его возможностям разобраться в происходящем, и дверь в поместье вновь отворилась. Ну как отворилась. Слетела с единственной остававшейся к тому моменту целой петли, сопровождаемая новой порцией звона разлетающегося на осколки витражного стекла, заставившего вздрогнуть как минимум Бергена, и крепче сжать рукоять меча как минимум Криса.
Однако вопреки возможным опасениям из дома на сей раз вышла не еще один дух, а самая обычная на первый взгляд девушка, отличавшаяся разве что лишней остроухостью. Новоприбывшая так же как и остальные до нее сначала напряженно впилась вниманием в суть происходящего, а затем поспешила к компании у разбитых ворот, на ходу заправляя за лиф платья что-то, матово отблескивающее черным.
Ониксовые бусы, насколько смог разглядеть взгляд Хьё. https://forumupload.ru/uploads/001a/c2/cc/4/826685.png
<Риина> - Они ушли? - подходя, осведомилась она, переводя быстрый взгляд с Бергена на Криса, а затем и на Хьё. - О боги... Быстро, все в дом. Берг, не стой столбом, помоги госпоже. - И уже обращаясь к Хьёрдис. - Я видела немного что происходило. Что бы вы ни сделали, госпожа, это было очень своевременно.
Её взгляд быстро обежал мужчин, один из которых помогал другому, вежливо но непреклонно отстранив от вновь скрипнувшего зубами Криса Хьёрдис. Помогла этому и девушка, увидев в каком состоянии находится рука воительницы. Вымолвив "Позвольте", полуэльфийка ухватила рыжеволосую за пострадавшую кисть и подвергла ту более пристальному осмотру, на всем протяжении которого не прекращала увлекать девушку за собой к поместью. Периодически бросая быстрые настороженные взгляды в сторону разбитой стены и ворот, пусть Хьёрдис и не заметила у нее какого-то намека на оружие.
- Это Риина, - послышался голос Криса. Он старался звучать бодро, но что-то намекало на вернувшуюся в раны боль, которая понукала агента поспешить за спасительные стены особняка. Раз уж они уберегли полуэльфийку. - Она не колдунья, немного разбирается в травах разве что...
<Риина> - И имеет наследство от покойного папеньки. - Добавила женщина, заглянув при этом в глаза Хьё с неким неуловимым выражением.. - Которые и не пустили в дом незваных гостей.
<Берген> - Да, и из-за которых её чуть было не сожгли на костре за темное ведьмовство... - Пришедший в себя светловолосый мужчина явно чувствовал себя все еще не в своей тарелке, особенно когда заметил что сталось с его арбалетом, и от того юмор у него вышел натужным. А заметив, как после этих слов напряглась спина успевшей оторваться от них чуть вперед Риины, сник еще больше. - Простите...
Как-то слишком кстати в лесу неподалеку послышался вой, очень напоминающий волчий, не смотря на вроде бы светлое время суток.

Отредактировано Крис Фейринголд (31-10-2020 17:49:23)

0

19

Священный огонь побери, Крис?! В смысле...
Хьёрдис удивлённо искривила брови и посмотрела на своего друга.
Все в порядке. Крис так Крис.
Ещё одна порция непонимания:
"Ты же говорил называть тебя Аланом, а твои слуги..."
"А слуга как-то странно ведёт себя для слуги... – отозвалась вторая сторона. – Мало того, что обращается по имени, да по какому! "Крис"! А не "Алан". Так ещё в его голосе не слышно отстранённого уважения, какое бывает у такой категории людей".
"Ты ничего не видишь?".
Её размышления были прерваны звуком разбивающегося стекла, отчего воительница дрогнула и сделала полшага назад.
"Ещё одна слуга? Слуга ли? Что это? Ониксовые бусы... для того, чтобы видеть незримое".
С каждой секундой тревога по капле росла в её душе...
Слово "госпожа", применимое к Хьёрдис, как-то странно резануло её. Как-то непривычно было слышать это в свой адрес. Кажется, за всю жизнь было раза три, когда работала у аристократов Иридиуме.
Что бы вы ни сделали, госпожа, это было очень своевременно.
Хьёрдис, – назвалась видящая. И немного смутилась. Совсем незаметно.
Высвобождаться от объятий (пускай даже таких) с Крисом не очень хотелось, но пришлось. Ей бы, право, было спокойнее, однако этот мужчина, Берген, явно физически посильнее неё, по крайней мере так выглядит.
Позвольте...
Рыжеволосая дрогнула от такой заботы-прикосновения. Даже уголок губы немного дёрнулся, выдавая её эмоции. Не очень хотелось, чтобы смотрели на это обезображенное месиво.
"Хотя может она лекарь?".
Своевременный комментарий от хозяина этого имения был как нельзя кстати.
"Полуэльфийка Риина, которая также держится не как слуга..." – отметила мечница в мыслях.
Видящая начинала чувствовать себя лишней...
...которые и не пустили в дом незваных гостей.
Воительница ответила снова непониманием.
"Травы, которые не пустили в дом? Я всё правильно поняла? Кто они вообще?!".
Да, и из-за которых её чуть было не сожгли на костре за темное ведьмовство...
"Так всё же колдунья? Или... травник? Или тебя подозревали в этом? И почему ты здесь?".
Как много вопросов, и как мало ответов.
"Ещё и волки взбудоражились, не хватало только их полноты картины тревожности".
Морр! – призывно огласила воительница птицу, которая тут же, узнавая интонацию хозяйки, взлетела и аккуратно приземлилась на левое плечо. – Это мой друг, – пояснила Хьёрдис, – пожалуйста, пустите и его в дом.
"Так ты Крис или Алан? – неприятное чувство замешательства. – Может, ни то, ни это не настоящее? Почему ты сказал, что они твои слуги, если они не ведут себя таким образом? Особенно Берген. Это поведение друга или напарника, но никак не слуги. Неужели ты меня обманул? Зачем? Неужели бы я не поняла... И кто ты наконец?!".
Хьёрдис бросила один короткий взгляд на Криса, перед тем, как они перешагнули за порог.

0

20

Крис почти что кожей ощущал те вопросы, которые роились должно быть сейчас в голове у Хьёрдис. Да уж, не так он хотел познакомить видящую со своим новым имением и его нынешними обитателями, ох не так. Но поделать тут решительно ничего нельзя было, особенно сейчас когда неизвестно где и неизвестно сколько будет бродить некая тварь, которая чуть было не откусила его совушиную голову, не спросив при этом планов на вечер. Кстати о планах, его же к обеду будут ждать в музее...
Захотелось застонать, но скорее не от боли, которую кстати что-то почти что купировало, оставив лишь слабую тень от ран как при артрите, а от того, что более менее устоявшийся за последние пол года график его дел в одночасье рухнул, стоило только столкнуться с первым серьезным препятствием. Впрочем, оно было таковым лишь от того, что рядом оказалась Хьёрдис. Если бы не её помощь, препятствие вполне могло стать непреодолимым.
- Хьё... - Тихо позвал девушку Крис, когда они под переговоры и напряженный звук дыхания слуг поднимались по лестнице к рухнувшей входной двери. - Спасибо тебе. Это был дух? Их было больше чем один?
https://i.gyazo.com/355859b610590d67a7864b1acc403d57.png <Риина> - Если госпожа позволит... - Полуэльфийка настороженно глянула в лицо девушки. По ней было заметно, особенно с близкого расстояния, что не смотря на явную примесь эльфийской крови, черты лица у той были вполне себе людские, да и к тому же не оставленные без внимания прожитыми годами, которые избороздили её лицо морщинками. И похоже что из-за этого она не спешила душой нараспашку к новой знакомой. - Я заметила двух, и еще одного согнал Ваш ворон. И похоже что третий не хотел, чтобы его заметили.
Инспектор на эту фразу тихо то ли угукнул, то ли хмыкнул и едва уловимо поморщился из-за стрельнувшей в груди боли. Что бы не ослабляло его боль, его эффект, кажется, начинал исчезать. Тем временем они оказались внутри, и после слов девушки и слетевшего к ним ворона для последнего Берген так же придержал дверь, дабы птица сумела оказаться внутри поместья. А когда все зашли под защиту стен строения, поспешил притворить её за собой, закрыв на задвижной засов.
Некая прихожая, в которой они оказались едва минули разрушенный вход выглядела печально. Стены были покрыты трещинами, словно что-то пыталось продавить себя прямо сквозь каменную кладку, которая от такого порыва стала мягкой и податливой как глина. На фоне этих изменений внутренние двери выглядели вопиюще нормально, причем даже Хьёрдис не могла разглядеть на ней каких-то особых магических символов, а сопровождавшая её женщина при виде стен нахмурилась и огляделась по сторонам, пробежав глазами по трещинам в камне, однако от комментариев воздержалась, поджав губы.
- Риина, помоги Хьё и принеси после из моей лаборатории сумку с зельями. Ту, что малая, поясная. Берг, не сдавливай меня так, яж не девица, а ты не матрос. Лучше сходи новый арбалет возьми, да воды нагрей. И где твой Пират? https://i.gyazo.com/25385171c53c96592b4fc5ee0eb89af8.png
Услышав слова инспектора, женщина рядом с Хьёрдис будто очнулась от мыслей, и жестом предложила девушке взять у той вещи или одежду верхнюю. Даже при учете, что внешние двери сейчас представляли собой довольно жалкое зрелище, внутри особняка все же оставалось довольно тепло. Особенно если спрашивать Криса и особенно если сравнивать с тем ледяным холодом, который возник вокруг них при нападении духов.
<Риина> - Хьё, если позволите Вас так называть. Там дальше, - женщина махнула рукой вглубь полутемного сейчас холла. - Есть стол. Если вы поможете Крису до него добраться, я принесу лекарства для него и для Вашей руки.
<Берген> - Пират закончился, Крис. - Берген насупился, а его лицо исказилось будто от боли. - Я видел как его подняло в воздух и швырнуло, будто тряпку о стенку сторожки. Он еще пытался ползти, но... - Мужчина махнул рукой, вздохнув. Глядел он при этом в сторону. - Не думаю я что он сумел уйти. Я ж знаю, что такое пробитая артерия. А сам я ему помочь не успел, меня и самого словно тараном в грудь ударило... А остальное вы знаете лучше меня.
Инспектор осторожно вздохнул, стараясь не слишком шевелить пострадавшим плечом, но все равно чувствуя острую боль в ранах.
- Мне жаль твоего друга. Принеси чтоль заодно что-нибудь, чем раны промыть. И Пирата проводить заодно. - Когда мужчина, кивнув, удалился достаточно, чтобы фразы Криса уже не было ему слышно, Совух добавил тихо, и больше самому себе и своим мыслям. - Дай боги, чтобы это была единственная жертва сегодня...
И уже Хьёрдис:
- Прости что не предупредил заранее. Хотел сделать тебе сюрприз, и думал что он будет приятным. Риина из семьи, где несколько поколений подряд рождались дети с даром видеть незримое. Сама она этого дара лишена, но при этом знает много чего такого, что не сыскать в библиотеках. Но об этом тебе лучше с ней самой поговорить. Только будь с ней поосторожнее в распросах... Берген её сын, и тоже без дара родился. Это что-то вроде больной для них темы.

+1

21

Воительница снова коротко обернулась к нему и бросила приглушённое:
Пожалуйста, Крис, – и намеренно произнесла это имя, а не то, на которое они условились. Пояснить ситуацию девушка не успела и кивком согласилась на то, чтобы Риина ответила на этот вопрос вместо неё. Заодно узнала, что Морр, оказалось, ещё кого-то согнал.
"Ну ты молодец! – аж гордость взыграла за свою умняшку-птицу, отчего Хьёрдис не удержалась и погладила своего пернатого друга по черному крылу. – Мой ты защитник".
Хмм... приятно осознавать, что он не только мужчин от меня гонять может, – лёгкая усмешка.
Тем временем мечница мягким движением руки дала ворону понять, что ему лучше спрыгнуть на пол, что Морр послушно сделал и зацокал маленькими лапками.
"Кажется, этот дом был ранее более целым... – мелькнула мысль при рассмотрении помещения, где они оказались. – Не думала, что духи могут оказать такое воздействие".
Риина, помоги Хьё и принеси после из моей лаборатории сумку с зельями...
Воительница отрицательно покачала головой, мол, не надо, я сама справлюсь. И принялась стягивать аккуратно плащ.
Берг, не сдавливай меня так, яж не девица...
Видящая тихо хихикнула, а потом прикрыла тыльной ладонью губы, чтобы её улыбка не была так заметна. Наскоро забросив верхнюю одежду недалеко от входа, рыжеволосая повернулась к Риине:
Хьёрдис. Лучше Хьёрдис, – всё же отказала воительница. – Не сочтите за неуважение, мне так будет комфортнее.
"Коротко меня называют только узкий круг лиц..." – закончила она в мыслях. В завершении тепло улыбнулась полуэльфийке, надеясь, что та не обидится за её железное удерживание личных границ:
Сделаю, как Вы говорите...
Слушая Бергена, девушка немного поёжилась и инстинктивно глянула на Морра, боясь, что он вдруг куда-то мог пропасть. Птица же просто прохаживалась туда-сюда, иногда останавливаясь и смотря на хозяйку, мол, можно я ещё тут посмотрю, что находится, можно, да? Рыжеволосая едва улыбнулась.
"Только не налетай ни на кого. Будь хорошим мальчиком".
Когда Берген отошёл, Хьёрдис подошла к Крису вновь и, бережно подхватив его, помогла ему добраться до стола, что указала Риина. Выслушивая его извинения, воительница тяжело вздохнула:
Я уже успела подумать, что ты мне не доверяешь... Всё ещё не видишь ничего? – она попыталась заглянуть ему в глаза. – Да... хотела сказать: помнишь, я говорила, что видела знак на лбу Бергена? Может, они охотились за ним? Духи сказали, что я отказываюсь видеть какой-то знак... а ещё то, что жертва, помеченная кровью, - их. И... что они придут... Сейчас их присутствия я не замечаю. Хотя Берген не был ранен... – взгляд скользнул по ранению мужчины. – Если это ты, то зачем они охотятся на тебя?... – вопрос вслух. – Значит, мне не стоит отходить от тебя ни днём, ни ночью... Я не прощу себе, если из-за меня ты погибнешь. Я обязательно найду способ, чтобы они нас больше не тревожили.

0

22

Свет амулета, все еще озарявшего пространство залы из кармана, наконец начал тускнеть и блекнуть, а вместе с ним вернулась и боль в поврежденной руке. Вначале до искривленных пальцев девушке не было дело из-за тяжести ситуации, потом от лишних острых ощущений Хьёрдис оберегал теплый свет волшебного украшения. Зато теперь никто не мог помешать воительнице оценить всю опрометчивость её поступка, хоть тот и без сомнения спас жизнь как минимум одному из здесь присутствующих.
Вместе с тем вернулась боль и к Крису. Тот аж осунулся немного (или это из-за того что исчез свет амулета?) и сгорбился в плечах, хотя голосом никак не выдал ухудшения своего состояния. Разве что тот теперь звучал не так громко.
- Не вижу... - Мужчина выдохнул. - Такое бывает, можешь не переживать. Я здорово разозлился тогда на схватившую меня тварь, вот и перестарался с Духовным Оком. Это своего рода... Хм, искусство, которое позволяет видеть незримое. Или то, что было. Или то, что будет. Как повезет, в общем. - Совух улыбнулся в ту сторону, откуда до него раздавался голос Хьёрдис, и откуда он чувствовал её тепло. - Но в основном я с его помощью вижу магию. Она как-то больше распространена, чем невидимые твари, которые желают мной откушать.
Берген тем временем чем-то загремел в угловой комнате, которая была по левую руку от девушки, когда они вошли в поместье. Послышалось сдавленное ругательство, затем еще один звяк. Дождавшись, пока слуга закончит воевать со строптивым котлом для нагрева воды, агент осторожно пожал плечами, за что тут же поплатился новой вспышкой боли.
- Я знаю не больше твоего, а скорее всего и меньше. Если бы вопрос был в людском нраве, я бы может и сказал чего... Тебе бы с Рииной побеседовать, вот уж кто целая находка для любознательного духовидца... Особенно мне интересно, как она защитила поместье от проникновения второго духа, про которого она говорила...
Не смотря на то, что внешне мужчина храбрился и старался держаться, было заметно что постепенно боль усиливается и становится глубже. Раны на самом деле причиняли странный дискомфорт. От них по телу распространялся странный холод, словно отголосок того самого мороза, ухватившего их в свои цепкие лапы перед входом в поместье.
- Холодно. - Наконец поделился с девушкой мучавшим его Крис. И действительно, он все еще был в своей рубашке, даже без верхнего сюртука, который он сбросил у ворот. - И темно... Та тварь, она общалась со мной... Залезла в голову, в воспоминания. Копалась там, ворошила... Искала...
https://i.gyazo.com/355859b610590d67a7864b1acc403d57.png
Над головами Хьёрдис и Криса послышались поспешные шаги Риины, которая появилась не с той стороны поместья, в которую исчезла, но зато несла в руках довольно скромного вида сумку и теплое одеяло, в которую было что-то завернуто.https://i.gyazo.com/25385171c53c96592b4fc5ee0eb89af8.png
Увидев состояние агента и видящей, весь дальнейший путь она проделала бегом.
<Риина> - Хьёрдис, держите! - Девушке в руку попало зелье. Маленький пузырек, искрящийся рубиновыми искорками в неровном свете единственного светильника и большого окна напротив их стола, которое сейчас помогало светом слабо, так как все было покрыто инеем. - Оно быстро срастит поломанные кости, только ощущение будут не из приятных... Крис!
Мужчина тем временем совсем побледнел и покрылся холодным потом, как при тяжелой болезни, и бессильно откинулся на спинку стула, не обращая внимания даже на то, что это движение приносит ему дополнительную боль. Нахмурившись больше обычного и так сжав губы, что они превратились в тонкую бледную полоску, полуэльфийка сноровисто вытянула из сумки тонкий узкий ножик и с его помощью аккуратно надрезала рубаху в тех местах, где раны под ней, казалось, кровили обильнее всего. Удивительно, но сама рубаха была совершенно целой.
Со стороны, куда исчез Берген, вновь что-то завозилось, и спустя пару мгновений вернулся и сам слуга.
<Берген> - Я так и не смог разжечь огонь, как ни старался... Риина? - Мужчина заметил, что происходит что-то странное, и несколько растерянно опустил пузырек с чем-то, плеснувшим под его гранями из темного стекла. - Хьёрдис? Что происходит?
Вместо ответа полуэльфийка коротко глянула сначала на него, затем куда-то над дверью, и напряглась еще больше.
<Риина> - Ты открывал заслонку?
Хьёрдис, если взглянула туда же, увидела как над дверью расползается, закручиваясь, растительное плетение узоров с раскрывающимися на них почками и будто оживающими цветочками. Этот странный узор, похоже, могли видеть только они с женщиной, и судя по её лицу и напряжению в голосе, тот не сулил ничего хорошего.

Отредактировано Крис Фейринголд (01-11-2020 11:07:36)

0

23

Действие амулета закончилось, а с ним закончилось и поддерживающая способность. Воительница поморщилась, медленно выдохнула и вновь посмотрела на Криса.
"Терпеть боль при таком ранении и стараться показывать, что всё в порядке. Разве это правильно?" – гулко отозвалось в голове.
Интересное искусство... – девушка мягко и успокаивающе погладила его по здоровому плечу, надеясь как-то приободрить. – Наш мир, мне кажется, больше пронизан магией, чем духами... – выслушав его, воительница задумчиво протянула: – С Рииной... да, только надо сначала тебя подлатать, – улыбка получилась немного болезненной.
Холодно...
Страх вновь кольнул сердце в который раз за эти прошедшие минуты, видящая быстро оглянулась и, подбежав к двери, сдёрнула свой теплый плащ, поспешила к нему, внимательно слушая то, что он говорил:
Вот... – она быстро обернула его и тут же вскрикнула от боли в руке, которой резко дёрнула. Зашипела. – Всё будет хорошо, – она опустилась перед ним, смотря на него. – Будь сильным...
Полуэльфийка скоро подоспела и вручила рыжеволосой какой-то флакончик. Хьёрдис поднялась и нервно бросила:
Пожалуйста, дайте ему что-нибудь, он весь холодный уже... – в голосе отчётливо слышалась тревога и страх. Страх, что они теряют драгоценные секунды, которые могут стоить слишком дорого. Одна проблема следовала за другой, по двери начало нечто расползаться: – Что... это? – такое плетение она видела впервые. Воительница откупорила пузырёк, и не сводя глаз с двери, резко его осушила.
"Они же не могли прийти так быстро...".
Когда я прибыла в поместье, – быстро начала видящая, укладывая левую ладонь на навершие своего меча, – то на лбу Бергена светился духовный символ, чем-то похожий на букву "А". Духи мне говорили, что я не вижу каких-то знаков, игнорирую, но я не знаю, что он означает, – послышались нотки протеста, – и они сказали, что придут за жертвой, которую пометили кровью... Но я не думала, что так скоро. Нужно унести Криса куда-то, где безопасно, если нужно, я буду их сдерживать, сколько у меня будет сил... но, прошу, позаботьтесь о нём, – это, пожалуй, прозвучало несколько требовательно. Хотя при её отношении к нему и складывающейся ситуации, странно, что она ещё не сорвалась на крик. Но последние слова были явно сказаны на нервах.

0

24

Риина повернула голову к Крису, и девушка смогла увидеть на её лице тень сомнения, с которым она оглядела раны Криса, утирая с них следы подсохшей уже крови. Вернее, полное отсутствие каких-либо следов.
<Риина> - Теперь понятно... Меня сбила с толку магия, которая и поддерживала Криса от впадание в беспамятство... Берген, так что с заслонками?.. - За мыслью женщины было сложно уследить. Мужчина тем временем заметил неладное, и поднеся к ним ведро с водой принялся зажигать в светильниках залы огонь.
<Берген> - Да, приоткрывал, конечно. Но закрыть обратно не смог, там что-то заело. - Мужчина отвлекся от своего занятия для того, чтобы глянуть в их сторону с беспокойством человека, оказавшегося перед лицом незримой угрозы, с которой обычному человеку не справиться. При этом Хьёрдис вновь увидела ту самую литеру, про которую говорила, но которая сейчас мужчине, кажется, беспокойства нисколько не доставляла.
Полуэльфийка кивнула, но больше отвечая собственным мыслям, чем на слова Бергена или просьбу Хьёрдис. У последней родилось понимание, что та явно знает больше, чем произносит вслух.
<Риина> - Раны оставлены не простым оружием, и ранено не тело. - Полуэльфийка одарила быстрым взглядом видящую, чтобы удостовериться в том, что та её внимательно слушает, и продолжила свои пояснения. - Зелья помогут, но ненадолго. И раз уж ты уже готова принести себя в жертву, то кому как не тебе с твоим талантом искать источник поразившей его силы...
Стекла в окнах задребезжала, словно под сильным порывом ветра, будто протестуя против сказанных слов. Снаружи что-то хлопнуло, затем последовал удар по дереву, после которого все на некоторое время стихло. В доме ощутимо пахнуло морозом, свет светильников, которые успел разжечь Берген, начал меркнуть и чадить, будто огню как человеку не хватало воздуха для дыхания. На фоне этого явления колдовским зеленым пламенем разгорался тот необыкновенный цвет, что уже пускал свои усики дальше по внутренней стене холла, и который могли видеть только Риина с помощью своего чудесного ожерелья и Хьёрдис при помощи своей врожденной силы.
<Риина> - ...И убедить эту силу оставить Криса в покое. - Черты лица эльфийки матово отблескивали в свете зеленоватого огня, из-за чего она тоже казалась нереальной. И нереально спокойной для такой нервной обстановки. Только вырывавшийся из её рта пар напоминал о том, что женщина эта столь же материальна, сколько и Хьёрдис. - Или заставь её уйти навсегда, это тоже поможет. Выясни, в чем дух черпает силы, узнай его имя. Так ты сумеешь понять его суть, и уничтожить её, если потребуется.
Уже ощутимо нервничающий мужчина, переминаясь с ноги на ногу и явно не понимая, чем может быть полезен сейчас, спросил быстро, едва Риина закончила свою фразу:
<Берген> - А я, я что-нибудь могу сделать?
Женщина как-то странно вздохнула, прикрыв глаза.
<Риина> - Да, Берг, можешь... Хорошо что ты принес алкоголь. Смочи им тряпки, и если... - Дальше женщина углубилась в описания действий, суть которых сводилась к одному - ухаживай за Крисом и старайся не думать лишнего и не отсвечивать. Обоим им было понятно, что сейчас Берген может быть только помехой. Особенно с этой непонятой буквой на его лбу. Девушку же Риина жестом попросила подождать, пока она не закончит с Крисом и Бергеном. За это время цветок на стене успел пройти какую-то грань, после которой его отсвечивающие зеленоватыми искрами листья начали чернеть и осыпаться вниз рыжеватыми угольками, которые таяли, не долетая до пола, словно искорки от костра. Зрелище завораживало и тревожило. Что будет, когда цвет погаснет окончательно?..
Подогревая тревогу, дверь, через которую несколькими минутами ранее они все попали в дом, тихонько заскрипела, выгибаясь внутрь холла, словно тетива натягиваемого лука. Девушке показалось, что она слышит рычание за дверью. Между тем её рука почти неуловимо для глаза и совершенно неощутимо приобрела привычные очертания. Изогнутые пальцы сошлись и обрели прежнюю чувствительность, практически перестав сигнализировать девушки острыми приступами боли о неразумности попыток остановить неизвестную ворожбу голой рукой.
<Риина> Хьёрдис... - Наконец, позвала ту странная темноволосая женщина, слишком много знающая про мир духов для простой смертной, пусть и эльфийки. - Ты готова? Прости что я не придерживаюсь правил вежливости. Если чувствуешь в себе силы, то вот... - При этих словах она достала из сумки Криса еще один пузырек, на сей раз с яркой оранжевой лентой. - Это... сонное зелье. Сильное, ты быстро очутишься между явью и страной снов. Там ты и сумеешь помочь Крису. - Передав склянку девушке, Риина обхватила запястье той своими необычно сильными для женщины пальцами, и тем самым вновь обратила Видящей на себя и в особенности на свои следующие слова: - Но будь осторожна, и не дай затянуть себя потоку дальше необходимого. Ты поймешь, что я имею в виду...

0

25

звуки безысходности

Что с ним? – воительница сделала шаг назад и с тревогой глянула на Криса и, поняв, что тот уже не в сознании, перепугалась не на шутку.
"Боги... это я во всём виновата...".
Девушка поджала губы и постаралась сдержать подкатывающие слёзы. Страшно. Очень страшно. Нечто глубокое и древнее поднималось изнутри, сковывая всё сильнее и сильнее...
"Эйхильд... молю, – на несколько секунд мир для неё перестал существовать, полуэльфийка что-то говорила, но её Хьёрдис сейчас не слышала. Вся её суть кричала и просила о помощи незримую силу... перед глазами всплыл момент из сна, где высокая среброволосая женщина в черном балахоне передаёт ей черный меч, а тот рассыпается в прах. Трупы. Смерть. Высокие погребальные костры. Ощущение разрушенности всяких надежд. – Молю тебя, дай мне силы найти спасение для него...".
и ранено не тело.
Воительница словно вынырнула из омута.
Зелья помогут, но ненадолго. И раз уж ты уже готова принести себя в жертву, то кому как не тебе с твоим талантом искать источник поразившей его силы...
Видящая снова бросила взгляд на неподвижное тело мужчины... Кажется, всё замерло на мгновение.
"Неужели всё должно так закончиться? Я думала, что сегодняшнее утро – начало чего-то хорошего. Ты не заслуживаешь смерти. Не сейчас. Я же только тебя нашла. Я не могу... не могу позволить..."
Страх, который ещё некоторое время назад пытался заключить её сердце в свои черные объятия, разбился, словно тонкий хрусталь о холодную гладь мрамора.
Медленный выдох. Вдох. И ещё выход.
Взор скользнул по заиндевевшим окнам.
Серое утро сменится теплотою дня... – прошептала она, вспоминая строчку из стихотворения известного барда. – Я поняла тебя, – наконец обратилась рыжеволосая к ней, тоже отбрасывая все формальности, смотря на Риину в упор, и приняла от той флакон. – Напоследок... – полшага навстречу; голос её звучал остро, подобно заточенному лезвию меча. – Я знаю тебя меньше получаса. Ты ведёшь себя слишком спокойно, но ладно, – короткая пауза, – скину на особенности характера, – её зеленые глаза смотрели пристально, казалось, снимали слой за слоем сущность полуэльфийки, стоявшей перед ней. – В любой другой ситуации я, наверное, не смогла довериться. Знай, Риина, если это твоя ловушка для меня и него, то я найду способ вернуться с того света, и тебя, клянусь всеми богами, ничто не спасёт от моего гнева... – воительница упала на кресло рядом с Крисом и выпила пузырёк. – Прости, надеюсь, это моя чёртова паранойя, – голос немного потеплел, но в нем почти физически ощущалось напряжение. – Я сделаю, что могу...
Хьёрдис напоследок посмотрела на Криса и нерешительно накрыла своей ладонью его руку.
"Эйхильд... если угодно тебе, убей меня, но сохрани ему жизнь. Я отдаю себя в твои руки. Отдаю себя судьбе... Я... я... готова пожертвовать. Одна жизнь... взамен на другую. Помоги мне его спасти...".

0

26

Взгляд рыжеволосой встретился с внешне наполненными спокойствием глазами Риины, и спустя долгие несколько секунд Видящая нашла то, что полуэльфийка так скрывала, возможно даже от самой себя. Чуть сильнее обычного врезавшиеся в лицо морщины, чуть сильнее нужного сжатые губы, образовывающие неровные натянутые складочки. Эти, а так же более незначительные и на первый взгляд неуловимые черты давали понять Хьёрдис - женщина переживает. Её сердце наполнено тревогой, но учитывая ситуацию, в которой они оказались втянуты вместе с ней, это было не удивительно. Все еще оставались загадкой истинные намерения женщины, особенно если учесть что времени, судя по беглому взгляду полуэльфийки в сторону цветения, и обострившимся чертам беспокойства на её лице, оставалось все меньше и меньше.
https://i.gyazo.com/355859b610590d67a7864b1acc403d57.pngТем не менее, женщина выслушала воительницу, не перебивая и не поторапливая, а под конец даже чуть заметно улыбнулась. Или так можно было трактовать неуловимое движение уголков её губ.
<Риина> - Теперь я понимаю... Если и духи увидят твой жар, то тебе будет проще объясниться с ними. Последний совет, если позволишь. - Кажется, Риина вместо того чтобы испугаться или разозлиться даже обрадовалась словам Хьёрдис. - Ты связанна с тем миром, и можешь на него влиять. Я не знаю как, и времени у тебя учиться будет немного. Но все равно - постарайся. Ни за что не падай духом и не сдавайся, что бы ни увидела.
Пока девушка заканчивала приготовления и отпивала зелье, в доме стало совсем холодно, и некоторые из светильников погасли. Дверь, выгнувшаяся коромыслом, покрылась сеточкой узора от инея, но на этом успехи кого бы то ни было с той стороны закончились, ведь жив был еще цветок, раскрывшийся теперь широкими алыми лепестками, с которого тем временем продолжали сыпаться искрами сгорающие листья, отмеривая им секунды спокойствия. Пусть это спокойствие было напускным.
Горло после глотка зелья тут же скрутило судорогой. Организм словно сопротивлялся тому, чтобы девушка принимала это "снотворное", пусть это было уже поздно. Чем бы ни был наполнен пузырек, что дала Хьёрдис полуэльфийка из запасов Криса, оно действовало быстро, как удар обухом топора по голове.
Единственное что успела расслышать девушка из-за навалившейся на тело и разум безумной усталости, были растерянные слова Бергена, с которым тот обратился к своей матушке. Но что это была за фраза, и что ответила ему Риина, Хьёрдис услышать уже не смогла...

Вокруг неё разливалась чернота. Звуков не то что не было, но сложно было вычленить среди них хоть что-нибудь знакомое уху. А еще ощущение падения, или быть может полета? В мире без ориентиров и без подсказок о том, где верх, а где низ сразу и не поймешь. Сложно сказать наверняка, сколько это продолжалось, но однажды вдруг девушка обнаружила себя стоящей позади знакомой фигуры...

Крис сосредоточенно переметывал руку белой чистой тряпкой, стоя спиной к Хьё в какой-то маленькой комнатушке, где из освещения было окно, выходящее на скат освещенной луной и звездами крыши, да тусклый огонек свечи перед ним. Рука его явственно кровила, но не в тех местах, где Хьёрдис помнила, и не смотря на то, что их разделяла какая-то пара шагов, присутствия девушки он не замечал, целиком поглощенный процессом. Одет при этом он был, как при первой их встрече, разве что куртка его сейчас стояла слева от его ноги, да плащ висел на спинке трехногого стула.
Во всей обстановке при этом была какая-то неправильность. То тень от свечи отразится не под тем углом, то стол, перед которым сейчас и стоял Крис, превратится из довольно невзрачного и потасканного жизнью в роскошный и обитый зеленоватым бархатом. Были и другие странности, перечислять которые было дольше самого факта их существования, потому как они тут же сменялись другими.
Во всей этой картине реальными, казалось, был только мужчина перед Видящей. Даже её собственного тела она не видела, как ни старалась разглядеть.
- Ты здесь... - Голос раздался откуда-то со стороны, из самой гущи тьмы. Он не был наполнен той безумной какофонией звуков, которые видящая могла ощущать в прошлый раз, но и определить пол говорившего было затруднительно. Однако, казалось, в нем сейчас было чуть больше... Теплоты? Женственности? Голос не спрашивал и не возмущался этим фактом, Он (Она?) просто констатировал это как данность. - Река все же пролилась в небо... Любопытно...

0

27

Воительница выслушала полуэльфийку и оставила ту без ответа, как-то задумчиво глянув на цветение узора.
"– Холодно..." – вспомнила она фразу, которая была одной из последних.
Холодно... – повторила девушка, чувствуя, как неприятное зелье, сдавливает горло, она даже коснулась шеи и сильно поморщилась. Тело безвольно опускалось, Хьёрдис постаралась уложить неожиданно потяжелевшую голову на стол. И, кажется, успела...

Сейчас в сознании пульсировали лишённые надежды мысли-ощущения: конец наступил. Больше ничего не будет. Действия не имеют смысла. Лучше больше не просыпаться.
Рыжеволосая с трудом поборола это чувство, интуитивно ища ориентиры, и, наконец, оказалась в комнате. Наличие хоть каких-то красок и видения придало ей сил. А увидев знакомую фигуру, она и вовсе прерывисто выдохнула, выпуская тревогу. Видящая заметила, что в этом мире как-то всё неправильно: искажается свет, проступают иные образы.
"Может, я оказалась в прошлом?...".
Ты здесь...
Мечница обернулась, пытаясь найти источник. Это её встряхнуло. У неё было мало времени, она должна действовать как можно быстрее. Хьёрдис решительно начала обходить Криса по контуру круга по часовой стрелке, рассматривая его и окружение вокруг.
Мне нужно найти тебя, – говорила она ему. – Тебя настоящего, – девушка нерешительно поднесёт руку, чтобы коснуться его плеча, но в последний момент отдёрнет её.
Великая Эйхильд, это ты? – легкое волнение в голосе и твёрдость. – Помоги мне найти его душу, она нуждается в помощи, у меня нет времени... – девушка вновь посмотрела на мужчину, который перематывал руку. – Неужели моя душа так мало стоит, что её нельзя отдать взамен его?.. – последнее было сказано шёпотом и себе самой.
"Ищи..." – шепнул внутренний голос.
"Ты умерла, попытки уже ни к чему, – вмешалась другая сторона, которая звучала гулко. – Ты думаешь, что способна вытащить человека с того света? Ты ничего не умеешь. Бессмысленно. Слишком поздно...".
Нет, – протест самой себе. Судорожно стала перебирать записи в своей памяти.
"Путехождение...".
Хьёрдис быстро отыщет дверь, если оной нет, то придётся выходить через окно.
"У него другие раны... И он в опасности...".
Она пустится бежать. Бежать и остро взывать в сердце к его образу. Душа найдёт ниточку, которая должна провести к нему через миллиарды других плоскостей.
Длинные русые волосы, иногда находящиеся в лёгком беспорядке... Светлые зелено-голубые глаза... Близкие черты лица... Линия скул... Сеточка морщин на правой щеке...
Бежать. Бежать. Продолжать взывать к его образу, не взирая, на меняющиеся краски и образы пространства. Путехождение – сложная штука, сопряжённая иногда с долгой дорогой. Когда-то она читала, что шаманы-оуэмы двигаются по звёздному пути, чтобы найти заблудшую душу...
"Но у меня крепче связь с ним!" – уверяла себя девушка, продолжая бежать и искать его.
Крис! – сорвалась она на крик, продолжая не сбавлять темп и удерживать его образ.
Тёплый мужской аромат... Приятное касание его рук...
Я уже рядом! Слышишь, Крис?! – в глазах стояли слёзы.
"Ищи. Ищи. Ищи", – требовала её душа, оттесняя другой голос, который пытался внушить, что её попытки бесполезны...

"...ощущение связанности даёт способность найти утраченную душу, а потом и вернуть её в тело... – пальцы касались пожелтевшего пергамента бумаги. Взгляд переступил на несколько сточек выше. – Огромную роль в шаманизме играет воображение и сила воли. При отсутствие оных душа может заблудиться... – и ещё немного вверх, в самое начало страницы. – Шаманом может стать только личность, прошедшая через смерть..."

"Возможно я умерла... возможно, это было не просто снотворное... – рассуждал словно отдалённо её внутренний голос. – Он находится на границе между жизнью и смертью... И чтобы найти его, я должна оказаться тоже при смерти... Это моё последнее предсмертное желание. Вытянуть его из объятий небытия...".
Если, волею судьбы или иной великой волею, она сможет отыскать его, сможет прочувствовать, что нашла его настоящего, девушка наконец остановится. Ей необходимо найти именно реальное его воплощение... потому что именно оно может быть в опасности. Именно рядом с ним могут оказаться те духи, она обязана пресечь попытку коснуться его.

Отредактировано Хьёрдис (03-11-2020 09:40:00)

0

28

Крис перед ней выглядел знакомо, и по-иному. Моложе, собранней, в его глазах вместо тепла была только задумчивая пустота, с которой он начал разглядывать перед собой какие-то записи едва закончив с рукой.
Когда Хьёрдис попробовала протянуть к нему свою руку, она вдруг интуитивно поняла, скорее чутьем, нежели знанием, что не сможет его коснуться. Усилием воли она могла бы попробовать это сделать, побороть это сопротивление у себя в голове, но сколько на это ушло бы сил - девушка не могла сказать. И потому решение её отдернуть в последний момент руку было весьма своевременным.
Будто услышав или почувствовав что-то, мечник перед её рукой покосился в её сторону, не меняя, впрочем, выражения отстраненной задумчивости на лице, и глаза его блеснули знакомым уже для Хьёрдис голубоватым отблеском. Несколько ударов сердца той казалось, что этот странный Крис из этого странного места видит её, однако же спустя еще секунду тот моргнул, от чего свечение в глазах исчезло, и вернулся к изучению бумаг перед собой.
Ты здесь... - Заговорила пустота, и Хьердис отреагировала на её слова. Однако Тьма осталась в ответ безмолвна, и это понудило Видящую действовать, одновременно с этим ведя внутренний диалог...

Тем временем от сонма очнулся и настоящий Крис. Впрочем, "Очнулся" - довольно громкое слово для состояния, в котором он очутился, пробудившегося от терзавших его разум картин прошлого, ставшего на нестерпимо долгие мгновения для него кошмаром.
Вокруг него была Тьма. Не та, что накрывает собой мир с приходом ночи, но Тьма другого сорта, которая захлестывает с головой удушливыми чернилами. В которой нет места не то что свету или направлению. Казалось, здесь само пространство пасовало перед древней материей.
Проснулся он, впрочем, от ощущения, тонкого как едва ощутимый знакомый аромат, который вновь расслышать носом пока не удавалось, но который будил странные отзвуки в воспаленном разуме. Побуждал чувствовать хоть что-то, кроме ужаса загнанной жертвы. Мыслить.
Впервые в этой недолгой и наполненной кошмарами нежизни Крис глубоко и судорожно вдохнул, попытавшись успокоиться, и попробовал сесть. Или хоть как-то осознать, что с ним происходит. Память сжалилась над ним спустя долгие часы агонии, и впервые за долгое время не показывала ничего путного. Но и никак не отвечала его вопросящему взгляду внутрь себя, словно тьма снаружи проникла внутрь него.
- Ты здесь... - Послышался странный голос, будто состоящий из множества перекрывающих друг друга шепотов. Рокочущий. Неприятный. Царапающий слух. - Река все же пролилась в небо... Любопытно...
Мужчина почти что обратился в камень, так напряглось его тело, а вместе с ним и разум в попытках вслушаться в этот новый звук в своих ушах, и попытаться понять, что это Нечто имеет в виду.
- Что... Ты?.. - Спросил мужчина, и внезапно мир для него обрушился вниз острым чувством падения, которое закончилось так же внезапно, как и началось. Он почувствовал себя действительно сидящим на чем-то, до боли напоминающего опавшие и успевшие пожухнуть листья. Помимо этого чувства вернулись запахи и звуки, однако перед глазами по прежнему еще висела Тьма.
Однако расслабляться долго ему не дали. Вместе с ощущением, что правую руку окунули в кипящее масло, в сознание неизвестно откуда пришла уверенность - где бы он ни был, он был не один. Это ощущение чужого недоброго присутствия нависло над ним приливной волной, хотя шло оно откуда-то из груди.
- Крис! - Донесся до него чей-то далекий, но такой знакомый голос, эхом отразившись от окружающих его деревьев.
- Хьё?.. - Сами собой сложились в слово движения губ мужчины. Вместо ответа он услышал прямо рядом с собой приглушенное клокочущее рычание...

Выхода из комнаты не было, или не было видно из-за стены мрака, рассеять который у девушки сейчас не было никакой возможности. Зато было окно, створка в котором легко поддалась, стоило той едва надавить на неё. Распахнувшись наружу, она привлекла внимание Криса, стоящего позади девушки, и той пришлось решать быстро, оставаться ли ей в комнате со встревоженным некто, в ком, как она уже была уверенно, не было той души, которую она искала, или же...
В окне блеснул отраженный свет, в котором можно было бы признать свет луны, если бы он не сложился при этом в человеческую фигуру, сделавшую Хьёрдис какой-то знак рукой. Неужели это был ответ на её просьбы и мольбы?
Времени оставалось мало, и Хьёрдис прыгнула через подоконник в надежде, что улица под крышей будет, и будет на достаточной высоте, чтобы не переломать себе кости.
К удивлению (а может быть и нет) Видяшей, вместо камня мостовой она приземлилась в густую копну мокрых опавших листьев в каком-то овраге, а от города и оставшегося в окне Криса, с изумлением оглядывающегося по сторонам остались только воспоминания.
Падение даже не выбило из воительницы дух, лишь хрустнуло что-то под спиной, оказавшееся впоследствии довольно увесистым суком, вооружившись которым девушка начала прокладывать себе путь к склону оврага, выбрав один из них, опираясь на чутье и неизвестно откуда взявшееся чувство направления.
Это чувство, родившись в темной комнате за спиной у темного Криса, сейчас ширилось и настойчиво подталкивало девушку в спину, будто стремясь ускорить её продвижение по пояс в опавшем золоте, которое выглядело среди мрачных тонов этого неизвестного леса опавшими с неба чешуйками меди.
Горло сдавил очередной приступ паники, когда корень, за который ухватилась девушка, хрустнул под пальцами, ломаясь и едва не отправляя ту в еще один полет...
Но внезапно ей показалось, что где-то на границе восприятия она услышала звук, даже не звук а отзвук, но так похожий на его тихий голос...
- Крис! - Девушка с удвоенной силой заработала локтями и вместо неверных торчащих из склона оврага то тут, то там тонких и ломких, будто пальцы утопленников, корней принялась во всю использовать отброшенную было палку, загоняя её для этого поглубже в рыхлый грунт. - Я уже рядом! Слышишь, Крис?!
Скатываясь, оступаясь, но удерживаясь и продолжая подниматься все выше, она почти добралась до конца склона, пока внезапно за ним не мелькнуло слепящим светом.

+

Последним рывком воительница вскинула себя и преодолела это препятствие для того, чтобы увидеть перед собой в нескольких десятках шагах на небольшой прогалине среди мрачных деревьев поднявшего вверх руку в окровавленном тряпье, бывшем раньше белоснежной рубахой, Криса-Алана Фейринголда-Ривелвитча и бог его знает кого еще, который, обратив лицо с покрытыми тьмой глазами к небу, вслушивался в звуки её тяжелого дыхания и улыбался в морду огромного черного волка, который беззвучно мотал головой, явно тоже на какое-то время ослепленный этой внезапной вспышкой неизвестно как оказавшегося в этом мире амулета. А по щеке мужчины катилась одинокая слеза. Выдохнув напряжение, мужчина постарался произнести так, чтобы расслышала девушка:
- Я знаю, милая... Я знаю...

0

29

Девушка слабо улыбнулась Крису, который, казалось, некоторое время смотрел на неё... Хотя точно не мог её видеть и смотрел сквозь неё. Её сердце даже полоснула кратковременная печаль. Но времени было мало... Окно стало её выходом в иной мир, в который она в буквальном смысле вывалилась. Город словно исчез, а рыжеволосая оказалась в каком-то овраге, полном осенней листвы.
Что-то вело её, толкало вперёд, видящая отчаянно старалась пробираться вперед и вперед, пускай это получалось не так хорошо, как хотелось. Коварный корень, который чуть не оборвал её решимость... Пожалуй, только некое чудо помогло ей выбраться наверх, где воительница увидела вспышку света. А с нею и того, кого так искала. Те же раны, та же одежда. Это определённо был он...
"Спасибо, Эйхильд... Спасибо всем... всем, кто мне помог на этом пути..." – она от переполнивших её эмоций даже сжала губы.
Я знаю, милая... Я знаю...
Хьёрдис прерывисто выдохнула. Вся тревога, страх, что она его никогда не найдёт, тяжелым грузом упали вниз. Стало так легко-легко, даже осознавая присутствие противника совсем рядом... Ещё один прерывистый вдох и выдох... Воительница постаралась выйти на линию, чтобы волк её наверняка увидел. Единственное, что она сейчас ощущала, – благодарность. Безмерную благодарность той силе, которая привела её сюда именно в этот момент. Её душа, казалось, светилась от чувств, но в них не было тёмных оттенков, разве что самую чуточку.
Прошу, не надо... – произнёс её голос, обращаясь к духу. Это было сказано слишком мягко, будто кому-то давно знакомому, кому-то, к кому не было никакой агрессии или ненависти. Как будто к старому другу.
Видящая немного устало сделала пару шагов навстречу. Почему-то к противнику она испытывала... сожаление. Не жалость – сожаление. Сожаление, что он, повинуясь своей природе или чьему-то приказу, готов совершить нечто ужасное. Почему она, иногда влекомая жаждой крови и пламенной агрессией, сейчас испытывает это... Ответ был чрезвычайно прост, хотя, возможно, не так очевиден. За эти последние минуты так многое поменяло ориентиры. Наверное, люди бы назвали это катарсисом...
Рыжеволосая медленно подняла правую руку с открытой ладонью и отрицательно покачала головою, аккуратно делая ещё один шаг. Ей хотелось... обнять это ужасное существо, подарить ему частичку тепла... Заботы. Ей хотелось в этот момент верить, что все существа заслуживают этого. Да, это существо может стать причиной окончательной смерти. Она это осознавала, но в душе была невероятно сильна надежда. И вера, которой сейчас она переполнялась.
Я пришла за ним... – видящая едва заметно вздохнула. – И предлагаю себя взамен... – ладонь медленно развернулась, словно она что-то держала в руке и протягивала в сторону волка.
"Такой красивый... – промелькнуло в мыслях, она пристально рассматривала клубящуюся тьму и алые глаза. – И ужасный...".
Моё имя Хьёрдис. Я из северного городка Руниар. Я осознаю, что скорее всего мертва и не вернусь обратно... И мне перед смертью хотелось узнать, кто вы?..

+

0

30

При звуках голоса девушки Крису стало легче. Словно начала отпускать его сердце холодная рука, сжимавшая и удерживающая его здесь, не давая ни уйти дальше, ни проснуться. Куда "Дальше" и откуда он знал что спит сейчас, мужчина не мог сказать наверняка, но почти уверен был, что место, в котором он оказался, не настоящее.
- Я пришла за ним... И предлагаю себя взамен... - Фраза, сказанная ближе к неизвестному врагу, чем того хотелось бы Совуху, отрезвила его от некоего полузабытья, в которое он то и дело проваливался, упорно продолжая удерживать руку на весу перед собой. Нутром чувствуя, что только эта неуловимая угроза мешает тому странному зверю закончить начатое, пусть он в присутствии девушки как-то странно заробел. Вспышку света Крис не видел, да и не мог сейчас видеть с глазами, накрытыми плотными сгустками тьмы.
- Нет!.. - Чувствуя ужасную слабость, грозящую вот-вот развалить тело по кусочкам, как разбитый глиняный сосуд, Крис попытался подняться на ноги. - Нет, черт возьми!.. Только не ещё раз! Если так нужно - лучше сожри меня! Я нужен тебе, не она! Мое имя...
<Лось> - Мы знаем как зовут тебя. - Голос ручьем прозвенел одновременно откуда-то со стороны, и одновременно с этим откуда-то изнутри головы, схватив ту по вискам обручем спазма.
<Лось> - Но знает ли Хьёрдис из Руниара, какой обмен предлагает?
Промеж черных, будто мертвых стволов деревьев дунул сначала легкий, но затем все усиливающийся ветерок, вместе с которым в этот мир пришли первые снежинки. Пока еще пушистые и мягкие, они ласково касались лиц людей, оказавшихся в этих темных землях, и путались в их волосах и одеждах, но Видящая узнала их. Именно эта сила, в тот момент грозная и стремительная, нанесла её руке увечье.
<Лось> - Знает ли она, что защищает?..
Померкнув и обратившись в тень одного из деревьев, Волк объявился вновь, чуть позади, выглядывая настороженно и напряженно на девушку.
https://i.gyazo.com/3e948195b5fcdc9662499c9cfb14b940.jpg
<Волк> - Не знает... - В воздухе раздался другой голос, больше наполненный рычащими нотками. Оба голоса были знакомы девушке, один из них общался с ней тогда, у входа в поместье, второй приветствовал её здесь, в этом царстве изменчивых линий и игры света и тени. - Но она приняла нас... - Многоглазое чудовище, пробасив последние слова, вновь покрылся рябью, которая предшествовала его прошлое перевоплощение в бесформенную тень. И спустя миг на опавших листьях стоял вполне обычный волк. Разве что с необычным красным свечением взамен нормальных глаз. И шерсть его, если присмотреться, была больше похожа на дым, из-за чего выглядела нереально. Впрочем, что можно было назвать реальным в этом странном месте?..
https://i.gyazo.com/36731c0b90b6193b4c8c86a59d65d269.jpg
<Лось> - Тогда и мы примем. - Голос более высокий и больше похожий на женский, пусть и такой же нереальный, казалось, негромко рассмеялся в конце своей реплики, и ветер закружил в противоположном конце этой небольшой полянки листья и снежинки, из которых соткалась фигура, похожая на лося или оленя, который кивнул головой и сделал шаг навстречу девушке - По крайней мере, правила игры. Но ты тем временем, - Голубые искорки глаз этого рогатого животного блеснули в сторону Криса. - Останешься слепым.
Мужчина почувствовал, как вспышка ярости, влекущая его на защиту Хьёрдис, постепенно угасает, как оставшееся без воздуха пламя, и хоть попытался остаться на ногах, все же вновь упал вниз, как и рука с амулетом, который тускло мерцал золотистыми искрами.
- Не надо слушать их, Хьё... Пожалуйста... - Он все еще пытался что-нибудь придумать или что-либо вспомнить, но на ум не приходило ничего связного. Если это была смерть, то это было явно не то, как сам Крис себе это представлял. В любом случае, попытка договориться с духами в его понимании была изначально обречена на поражение, потому как относились они с ними слишком к различным мирам, и имели разный способ осознания реальности. С другой стороны, что он мог сейчас сделать? Металл под его пальцами был единственным оружием, которым мужчина мог сейчас воспользоваться, но без возможности видеть, он не знал куда нанести удар. Западня...
- Пусть лучше я уйду, чем ты. Они пришли за мной...
<Лось> - Не за тобой. - Поправил тот же голос, и лось сделал (Или все же сделала?) еще шаг к Хьёрдис. - Но что же скажет Хьёрдис? Готова ли она ради тебя пожить?
<Волк> - Так же, как готова за тебя умереть. - Подал голос с другой стороны Волк.

0


Вы здесь » Летопись Армильдиса » Личные истории » «Две стороны одной монеты». Крис, Хьёрдис | 38.ЛВ.1113